Еще не сожжены мосты. Выпуск 5

Мало кто видел в это раннее утро огненный хвост, превратившийся вскоре в еле различимую точку.

Корабль с огромной скоростью несся по избранной траектории. Стивен включил экран. Мимо проплывали звезды, многие из них были известны Стивену, он не раз наблюдал за ними на этом экране, но ни одна из них не привлекала его внимания. Он уверенно направлял корабль вперед и только вперед.

В кабину вошел Джон, он взглянул на экран, лицо его было печальным.

– Друг мой, может быть, мы зря покинули нашу планету? Есть еще время возвратиться.

Стивен выслушал его молча, покачал головой:

– Мы ушли слишком далеко. Смотри на скорость, мы скоро выйдем из нашей Галактики.

– И ничего не узнаем о нашей планете? – возразил Джон.

– Узнаем, – постарался успокоить друга Стивен, – я запрограммировал связь с нашей планетой, нам будет подан видеосигнал. Пока все спокойно, все живы, иди и занимайся своим делом.

Когда Джон ушел, Стивен подошел к маленькому видеоэкрану, волнуясь, включил его. Послышались гудки, через некоторое время экран засветился, но вдруг последовала яркая вспышка, и все погасло.

«Все кончено», – с горечью подумал Стивен, выключая видеосистему. Он собрал всех в свой отсек. Дети, Ричард и Эльвира, дурачились с попугаем Криком, Стелла готовила напиток, Джон и Стивен изучали карту Вселенной.

– Нам надо определиться с новой планетой. Самое главное – кислород и вода, остальное неважно, – тихо говорил Стивен. – То, что будет нужно, создашь ты.

Он в упор взглянул на Джона, у того загорелись глаза и заработала фантазия: наконец-то он на практике сможет проверить свои исследования, получить результат.

– Я согласен, – скрывая изумление, сказал Джон. – Может быть, мы выберем эту планету? – Он указал на яркую звезду.

– Хорошо, – кивнул Стивен. – Мы снижаем скорость.

Корабль приблизился к планете и спустился на нее. Стивен включил видеосистему, на экране появилась ровная безжизненная поверхность без растительности. Не очень далеко виднелось небольшое озеро.

– Джон, необходимо взять анализ атмосферы. Мы останемся здесь. Ты выйдешь на поверхность, будь осторожен.

– Стивен, я возьму пробирки, мне хочется провести эксперимент.

– Действуй, – ответил Стивен.

Джон пошел в лабораторию, взял пробирки, спустился на поверхность безжизненной планеты. Он пошел к озеру, включил видеокамеру – на экране никаких признаков жизни. Тогда он раскупорил одну из пробирок и выпустил все содержимое в озеро.