Еще не сожжены мосты. Выпуск 5

Стивен выбрал более ровную поверхность, почувствовал небольшой толчок, понял, что грунт на этом спутнике твердый.

«Это хорошо», – отметил он про себя. Тотчас же включил видеоэкран. На экране появилась каменистая поверхность, никакой растительности, ни кустика, ни ручейка. Стивен не на шутку огорчился, но, чтобы никого не волновать, быстро выключил экран. Вошел Джон в скафандре, в специальном защитном костюме, с кислородным баллоном за спиной. Через плечо у него была перекинута микролаборатория с колбами.

– Я возьму пробы поверхности и атмосферы, – сказал Джон.

– Будь осторожен, – предупредил его Стивен. – Проверь видеосвязь, не отходи далеко от корабля, я буду наблюдать за тобой.

Джон скрылся в катапульте. В принесенных пробах он не нашел ничего интересного. Голубая планета исчезла, ее не было видно на экране. У всех упало настроение, все молчали и отводили взгляд. Случилось то, о чем предупреждал Стивен. Отчаяние охватило экипаж. Стивен не выдержал и, ничего не говоря, надел скафандр, взял запасной баллон с кислородом и спустился в нижний отсек.

Первое, что он увидел, когда спустился на твердую поверхность, – огромный голубой шар. Он завис над его головой. Был так близко, что казалось, до него можно дотянуться рукой. Голубой шар окутывала белая дымка. Стивен остановился, пораженный, и как завороженный смотрел на огромный голубой шар. Придя в себя, он поспешил обратно на корабль.

– Друзья, быстро всем надеть скафандры – и за мной.

Никто ничего не понял, но все подчинились. Было решено немедленно посетить Голубую планету. Стивен и Джон не отходили от экрана, но ничего интересного на нем не появлялось. Однажды Стивен дежурил у экрана, не смыкая глаз, задремал, забыв выключить его. Проснувшись, он ужаснулся и бросился к пульту, остановился пораженный, в замешательстве. Голубая планета оказалась совершенно другой. Она выглядела огромным зеленым шаром, покрытым нежной зеленью, с темными пятнами и изогнутыми рельефами.

– Ричард, – закричал он, – смотри! Она сменила цвет, что это значит? Сиди здесь и наблюдай, я спущусь к Джону.

Джон только что проснулся от долгого и глубокого сна. Его желудок был пуст, он попросил Стеллу приготовить завтрак и напиток для бодрости. Стивен ворвался к Джону и закричал:

– Планета сменила цвет! Что это значит?

Джон вскочил и, ни слова не говоря, направился в отсек Стивена.