В водовороте лет. Поэмы

Утром, едва лишь забрезжил рассвет,

Гроб принимает дощатый паркет,

В нём лейтенантик, причёсан и чист,

Отвоевался кавалерист.

У изголовья – вся в чёрном жена.

Спрятать страданье не в силах она.

Слёзы застыли в округлых глазах,

То ли от муки, а может, в грехах.

Как алкоголики, выпив духи,

С храпом, в надрыве поют петухи.

И «а’капелла» старухи ведут —

Повод хороший и стопку нальют.

Поп бородою залёг меж грудей

У многолетней супруги своей.

Слухи о смерти пришли к попадье,

Челюсти поп перепутал в беде.

В рясе, с кадилом, спросонья мыча,

Принял с устатку стакан первача.

Пряча у гроба невинность в штаны,

Поп вспоминал аномальность жены.

В доме молитвы, стенанья и плач,

Ходит по кругу проклятый первач.

Мыслей остатки тлеют в мозгах,

Мало кто твёрдо стоит на ногах.

Местный затейник взглянул на часы,

И над толпой пронеслось: «Выноси!»

Гроб с перекосом на плечи упал,

Ловко покойника кто-то поймал.

Гроб продвигался на вынос вперёд,

Шумно молился пришедший народ.

Вот позади и родимый порог,

И впереди не осталось дорог.

Все проскакали, промчались, прошли,

Многие в этой степи полегли.

Ну, а живые в последний поход

Мёртвых выносят ногами вперёд.

Больше не будут по полю скакать

И в рукопашной бандитов встречать.

В мире покой. Нет часов и минут.

Вечность душе предлагает приют.

Глава 2

А вслед за гробом, как на редут,

Однополчане с трубою идут.

Тащится знамя, как алая кровь,

Криком кричит молодая свекровь.

Грига трубач верхней нотой достал,

Кто-то от страха в могилу упал.

Скинулись «хересом» и огурцом,

Чтобы бедняга не двинул умом.

Пахнет сиренью, махоркой, вином,

Потом крестьянским и конским «добром»…

Но горный ветер приносит озон,

Нейтрализуя издержки времён.

Рядом с могилой холм свежей земли,

Грустных берёз молодые стволы

Ветви взметнули, как руки, прося:

«В землю не надо.

Но решено всё в таинственной мгле:

Дублеру Христа не бывать на земле.

А потому знак традиций таков —

Спрятать покойника в толщу веков.

В речи прощальной отметил комбат

Невосполнимую горечь утрат

(В светлое завтра шагает страна) —

И в заключенье вручил ордена.

Гроб забивали уже веселей,

Не попадая по шляпкам гвоздей.

Каждый за ручку вдову подержал,

Землю в могилу три раза бросал.