Кладбище её животных

То есть буфетчицы, заведующие столовых, магазинов из соседних сёл и деревень обязаны стали сдавать отчёты в бухгалтерию этого самого ОРСа. А все эти поварихи, буфетчицы – малограмотные были люди, и я, конечно, вместе с ними: что говорить, к тому времени лишь школу вечернюю окончила. Работала в колхозе простой колхозницей, правда, смышлёная была – это точно. Меня председатель то учётчицей ставил, то к себе в контору приглашал. Я там всякие подсчёты за него делала. Никто не жаловался, – значит, правильно. Так вот, оказалось я, в отличие от других, кое-какими знаниями по бухучёту владела.

И тут-то, когда в деревне ОРС создали, мои знания по дебету кредиту и понадобились. Стала я этим буфетчицам, поварихам по вечерам у себя дома, после основной работы в колхозе, делать за них отчёты, которые они благополучно сдавали в бухгалтерию. Так–то. Оказалось, не зря меня Стелла Яковлевна бухгалтерии обучила. Именно этому, а не чему другому. Вначале хотела просто математикой со мной позаниматься, а потом подумала и сказала следующие слова: “Бухучёт, основы которого я тебе сейчас расскажу, сможет помочь тебе заработать на хлеб при необходимости. Некоторые бухгалтера только этими знаниями и владеют. Я до войны знавала таких. И ничего. Безбедно, я тебе скажу, жили.”

Как в воду глядела. И кто мог подумать, что её слова будут пророческими. А ведь так и случилось. Я одна растила троих. Люди, которым я отчёты делала, мне были благодарны. Я им помогала, они мне: кто продуктами, кто даже деньгами.

Так-то.

Помню одну буфетчицу. Дай Бог вспомнить, как её звали… Лариска, кажись. Работала в каком-то селе, не припомню. Увёртливая была бабёнка, каких поискать. Если курица у неё портилась, пахнуть начинала, она её не выкидывала. Мякоть пропускала через мясорубку, добавляла говядину, чеснока побольше и, смешав фарши, делала котлеты. Один раз и мне привезла. У меня никто есть не стал. Я её спрашиваю: берут? Ещё как, говорит, берут – под это дело… Каждый крутился, как мог, и я в их числе – тоже крутилась.

И всё–таки при СССР мы неплохо жили. Конечно, кто был грамотным, побойся Бога, Валентина. Тебе ли хвастаться? Кроме школы, вечерней ты ничего не кончала. А те, кто выучился: институты, техникумы позаканчивали – те точно неплохо жили.

Старуха тяжело вздохнула.

Один мой неверный шаг и жизнь под откос пошла.

За дверью послушалось мяуканье.

– Вернулись, – бабушка положила ручку и пошла в сени ко входной двери.