Последние каникулы детства

– Им бы в игрушки играть, – говорит дед, – а они… Сколько погибло!

Дед замолкает надолго… Я жду, внимательно следя за поплавком, знаю, что он блуждает где-то в своих воспоминаниях, печальных и далеких.

– Был у нас один такой «сын полка», – наконец начинает дед Жора, и я облегченно вздыхаю: хоть выговорится.

– Стояли мы как-то раз в Галиции. Появился однажды в нашей роте мальчонка лет десяти-двенадцати, худой да низкорослый, Костей звали. Родителей убили австро-венгры, и он решил мстить врагам за их смерть.

Скажу тебе так, Сережа: там, где взрослый не пройдет или обязательно будет замечен вражеским дозором, Костя умудрялся ужом проползти мимо австро-венгерских разъездов и добыть ценные сведения о противнике. Был он пару раз оглушен взрывами, но, слава богу, ни одной серьезной царапины не получил. Мы, бывалые солдаты, как могли оберегали мальчонку, приглядывали за ним, чтобы в своей тяге к мести он чего не набедокурил и не слишком геройствовал.

А тут случилась оказия – аккурат против наших позиций у австрияков был установлен и хорошо замаскирован пулемет на колесной станине.

Ох и досаждал же он нам! С позиций роты он был практически не виден, а стрелял он так, что не приведи Господь высунуться из траншеи – вмиг поплатишься головой за такое безрассудство. А уж подобраться к нему поближе и уничтожить – самоубийство чистой воды.

Так ведь вот что этот постреленок придумал. Дождался ночи, взял с собой длинную веревку (и где только нашел такую – метров двести будет), выбрался из траншеи и отправился к окопам противника.

Добрался до переднего края и пополз вдоль бруствера. Полз, тащил эту тяжелую бухту за собой, пока не обнаружил пулемет.

Его обслуга, понадеявшись на маскировку и обнаглев от самоуверенности, ночью отправилась спать в блиндаж, поэтому на позиции никого не было.

Костя привязал веревку к оси станины пулемета, проделал штыком лаз в колючей проволоке и пополз в расположение роты, разматывая веревку за собой.

Добрался до первого секрета, где его уже поджидали наши разведчики. Колени грязные, руки в крови, сам отдышаться не может, а веревку тянет вместе со всеми, помогает товарищам вытягивать пулемет из укрытия. Спохватившиеся австрийцы попытались догнать пулемет, но залпы с наших позиций вернули их на место. Пулемет благополучно дотащили до окопов.

Вот такой подвиг совершил маленький солдат, «сын полка», наш Константин.