Корабли уходят без нас

Слышу, как за спиной на соседнем сидении мужчина обращается к своей спутнице:

– Видишь этого мужика?

– Вижу. И что?

– Это первый штурман парохода «Генерал Черняховский», начинали когда-то свою трудовую деятельность вместе. Сколько лет прошло. Думал, что уже никогда не увижу.

Действительно, все такой же бравый, подтянутый, с флотской выправкой, которая сразу бросается в глаза. На голове – мятая, как прежде, фуражка с крабом, немного натянутая набекрень, придававшая шарм ее обладателю.

– Дорогой Иван Иванович! Пути Господни неисповедимы.

На меня сразу нахлынули воспоминания…

Когда-то в количестве восьми человек нас, первокурсников училища, направили практикантами на колесный пароход. Зайдя на палубу еще стоящего во льду этого плавсредства, мы были изумлены насыщенностью судовых механизмов. Брашпиль[2 - Брашпиль – палубный механизм лебедочного типа, представляющий собой горизонтальный ворот; используется для подъема якорей.], буксирная лебедка, рядом с которыми стояли трубные переговорные устройства для связи с машинным отделением и рубкой, и многое другое напоминали кадры из старых кинофильмов.

И первый урок Ивана Ивановича. Это была швартовка. Подведя нас к бортовому кнехту[3 - Кнехт – парная тумба с общим основанием на палубе судна, служащая для крепления тросов.], с фразой: «Учитесь, салаги! Это ваш хлеб!» – он показал нам навыки крепления стального каната. Дальнейшее ознакомление с судном, подготовка его к навигации были делом чести каждого из нас. Незабываемый момент – размещение всех по каютам. Их было несколько на выбор – вселяйся в любую, хоть в носовой части корпуса, хоть в кормовой. Это объяснялось тем, что ранее пароходы в качестве топлива применяли уголь и, разумеется, штат команды был значительно больше чем в два раза.

Мне посчастливилось занять одноместную каюту по правому борту почти под подзором[4 - Подзор – свес кормы судна над рулем.] колеса. Больше всего в убранстве этого помещения впечатляло наличие всяких дельных вещей, искусно выполненных в стиле старины: различные полочки под графины, закрепленные на переборках, журнальные столики с разрисовкой под шахматы и шашки на столешнице, прикроватный письменный стол с орнаментами вырезки ручной работы на выдвижных ящиках и многое другое.

Как мне казалось, оставалось только навести порядок и комфорт. Но об этом потом.

Покраска рубки, надстройки – это первое, что нам доверили выполнить самостоятельно. Привезли краску, направили кисти, вальки. Принялись за дело.