Третий лишний

Завтра я возьму билет на самолет и улечу в Мурманск. Буду продолжать учиться в мореходке. Знай, Машенька, я прилечу к тебе по первому твоему слову.

– Понимаю твои переживания, Гриша, и желаю тебе счастья в жизни, – сказала она.

Григорий проводил Машеньку до дома.

– Прощай, Гриша.

– До свидания, Машенька.

Григорий пошел в сторону метро. Машенька вернулась домой и сказала маме, что попрощалась с Гришей.

Машеньке снова было грустно оттого, что у нее по-прежнему нет дорогого ей человека (родители были само собой разумеющимся фактом).

Грише она сочувствовала, но все же ей было приятно то, что он приехал ради нее из Мурманска в Москву и сказал ей о своей любви.

* * *

Взрослая Маша встала, взяла в руки альбом со старыми фотографиями, поставила его на прежнее место, улыбнулась своему прошлому. Она почувствовала, что простуда, наконец-то, постепенно проходит. Маша вспомнила о своих повседневных заботах и стала дожидаться возвращения мужа с работы.

Знакомство

В 1961 году Нина жила вместе с родителями и сестрой в Москве, в старом деревянном доме на севере столицы.

Дом находился в Широком переулке вблизи проспекта Мира. В доме было шесть коммунальных квартир. Семья Нины проживала в одной из них в шестнадцатиметровой комнате. Нина была худенькой, среднего роста девушкой, самолюбивой и очень застенчивой. Мама Надежда Андреевна беспокоилась за свою дочь. Она с огорчением говорила:

– Ниночка, тебе уже двадцать пять лет, а ты до сих пор не замужем. Ты уже два года назад окончила институт, работаешь на заводе инженером-конструктором, но, кроме работы, почти никуда не ходишь.

Разве что в театр и в кино иногда. Все свое свободное время сидишь дома и читаешь книжки. Тебе давно пора выйти замуж, а ты даже не встречаешься ни с кем из ребят. Читать, конечно, хорошо, но можно ведь и одинокой на всю жизнь остаться.

Нина чаще всего отмалчивалась, но иногда отвечала маме:

– Мамочка, что же мне делать, если не с кем встречаться. Знакомые ребята есть, некоторые даже пытаются за мной ухаживать.

Но никто из них мне не нравится. Лучше уж остаться на всю жизнь, как ты говоришь, одинокой, чем выйти замуж за того, кто тебе безразличен.

Надежда Андреевна понимала дочку. Только она не могла придумать, чем может помочь Нине.

Надежда Андреевна дружила с Раисой Григорьевной – пожилой одинокой женщиной, жившей в Широком переулке.

Гуляя по родному переулку, подруги рассказывали друг другу о том, как им живется.