Меденя

Она испуганно вздрогнула, даже не поняла, что они хотят, а они хотели за руку поздороваться. Дядя Махмуд им сказал:

– Дети, не обижайтесь на неё: она у меня дикая, в лесу жила и с детьми не дружила. Их она даже не видела.

Один из мальчиков спросил:

– А вы ночевать у нас будете? Если да, то мы с ней поиграем.

Махмуд подумал:

– А ведь ребята правы: девчонке надо привыкать к людям, и ответил:– Да, останемся. А завтра утром тронемся в путь.

Ребята обрадовались, захлопали в ладоши. Оля сидела за столом и даже слово боялась сказать.

Говорил за неё и за себя дядя Махмуд.

Он с Матвеем много разговаривал. А дети после еды пошли во двор. Братья были близнецами и кто-то из них был Ваня, а другой Коля, но Оля не могла узнать, так похожи были они. Один из братьев предложил:

– Давайте в прятки играть.

Девочка тихо спросила:

– А что это такое? Как играть-то?

Ну, братья наперебой стали рассказывать.

– Один из нас стоит с закрытыми глазами, а двое прячутся.

И когда сосчитает он до 20 и скажет: "я иду искать", то если кого найдёт, то тот и станет с закрытыми глазами стоять.

–Хорошо, я поняла, – ответила девочка. – А куда мне идти прятаться?

Мальчишки засмеялись.

–Да ты хоть в бочку ту прячься, вон она перевёрнутая лежит.

Оля посмотрела туда и сказала:

– Но там сидит кот.

–А ты его шугни.

–Не могу. Он первый место занял.

Братья в один голос заявили:

– Да ты права, тогда мы тебе покажем места, где надо прятаться.

Оля так удивилась, что братья к ней так дружелюбно хорошо относятся, что ей даже плакать захотелось. Кто на улице видел ее, все смеялись над её горбом. А эти добрые мальчишки словно не видели её уродства. Слёзы навернулись на глаза. Один из братьев спросил:

– Оля, ты плакса? Ты не бойся, тебя здесь даже наша злая собака не укусит. Вон смотри на неё, она спит, а других даже к воротам не пускает.

Другой произнес:

– Она ведь у нас знает кто добрый, кто злой.

Если на тебя даже не лаяла, значит ты хорошая.

Оля вытерла ладонью слёзы и улыбнулась. Она в первый раз встретила таких хороших мальчишек и первый раз играла в прятки, и в первый раз улыбнулась.

Утром рано её разбудил дядя Махмуд:

– Вставай, позавтракаем и надо ехать. Дорога у нас дальняя.

Девочка быстро села, а добрый дядя дотронулся до её плеча и проговорил ласково:

– Ты, дочка, посиди немного, резко вставать нельзя: голова заболит.