Поиски проклятых

Лира попыталась понять, что чувствует при виде редкого зрелища, когда ее спутник доволен, но не нащупала в себе и частичку восторга.

Когда принесли еду, кот приступил к ее уничтожению. Лире же хватило двух кусков пирога, чтобы наесться. Она медленно пила медовый напиток и жмурилась, впитывая голоса, вырывая из разговоров необходимую суть.

– Ты видел эту овцу?! Видел?! – закричали чуть громче за соседним столиком впереди. Лира от удивления открыла глаза, на мгновение подумав, что некий грубиян решил отозваться столь нелестным образом о ней или кухарке.

Но паренек пялился на соседа, нависнув над ним, и говорил явно не о человеке. – Вот посмотри сначала, а потом говори, что не веришь! Подойди завтра к Вольту и спроси! А то не верит он…

Лира хмыкнула и глотнула меду. Вольтер точно здесь, это упрощает задачу. Кот отчаянно чавкал, уйдя в себя. Разговоры его мало заботили.

– В последний раз видел ее на Тридесе, – прислушалась она к столу слева, где сидели мужчины постарше. – Все так же красива, все так же полна сожалений.

Ох уж эта Мериса…

Кот приподнял морду и обернулся на них без особого интереса. Лира улыбнулась краем рта. Взрослые люди, а в сказки верят – не существует никакого Тридеса, это даже дети знают! Кот, видимо, подумал о том же. Лира не успела уточнить. Сзади она услышала разговор, от которого перехватило дыхание.

– Ну, расскажи еще об этом острове, Вольт! И про золотую овцу тоже! Как ты ее нашел? Она и впрямь золотая?! И про остров! Туда же только последний безумец сунуться может! – возгласы пяти молодых мужчин накладывались один на другой.

– Друзья, сколько можно, – отмахнулся маг – похоже, это и был Вольт. – Я уже сто раз рассказывал, а некоторые из вас эту овцу даже вживую видели!

– Я не знаю, что видел, там было темно, – ответили обиженным басом.

– Вот же черниевые отродья! – рассмеялся Вольтер. – Впрочем, овечка позолотела лишь несколько лун назад, до того ее было не отличить от обычных овец. Так и быть, утром покажу еще раз.

– Ну, а что с островом, Вольт? – с напором продолжил другой.

Наступило недолгое молчание, во время которого Лира едва сдержалась, чтоб не обернуться.

– Что ж, раз вы просите, – смилостивился Вольтер и продолжил мистическим голосом, точно странствующий сказитель: – Заколдованный остров населяют существа, которые вам и не снились. Смерть может скрываться за любым деревом, в любой яме, ее может нести самый безобидный на вид зверек.