Поиски проклятых

Красная стрела волнами пересекала пергамент, но, дойдя до левого края, обрывалась и появлялась гораздо выше из ниоткуда. По мере изучения карты Лиру все больше и больше одолевали сомнения. Она перевернула свиток, но задняя ее часть была чиста, как слеза единорога. В висках застучало от обиды и гнева. Ну зачем? Зачем он так с ней? Готовая прикончить продавца заклинанием пострашнее Эосфора, Лира закричала, забыв о любезностях:

– Это уже не смешно, Вольтер! Вы дали только половину карты. Вот здесь видно, что путь обрывается, и конец у нее неровный!

– Не угадала, – спокойно ответил колдун, рассматривая кота.

 – Частей у карты изначально было две. Для пущей сохранности. Только второй у меня нет. Продал пару лун назад одному странствующему наемнику.

– То есть… как это?! – Лира невольно опустилась на ближайший стул. – Как продал? И он ничего не заподозрил? – И новая мысль окатила волной. – Целых пару лун! О боги!

– Лирочка, милая, только без паники, – кот запрыгнул к ней на колени, видимо, всерьез испугавшись, что она либо в обморок грохнется, либо сравняет хижину с землей.

– Ну, допустим, – на одном дыхании проговорил Вольтер, – найти Эвиса нетрудно, учитывая, что он уже вторые сутки обмывает покупку в темном углу, через три стола налево… Боги небесные, этот кот действительно говорит! Он же говорит?! Вы это тоже слышите?

Лира смахнула с глаз подступившие слезы и взглянула в указанную сторону. В углу под лестницей, посреди сгустившейся тьмы, опустив голову на стол, дремала гора.

Лира одарила Вольтера красноречивым взглядом.

– Устроила бы вам, только сил моих нет, – проворчала она. – Поможете его разбудить?

– Да до него сейчас сам Мор не добудится, – произнес один из почитателей Вольта, ибо сам маг уже вовсю общался с котом, предлагая тому не то бражку, не то кумыс. – Второй день беспробудного пьянства кого угодно свалит с ног.

Лира обреченно вздохнула. А ведь она уже почувствовала себя избранницей небес – дважды сбежала от Карателей, познакомилась с прекрасным сказителем и принцессой, нашла Магдад.

А теперь эти самые небеса словно решили обрушить на нее злость, безысходность и отчаяние, накопившиеся за последние полтора года, – давно забытые ощущения. Медленно она поднялась и направилась в темный угол, откуда доносился храп.

Наемник внушал ужас одним размером. Лира прикинула, что ростом едва дотянет ему до груди.