Двадцать ноль ноль

– Ты не узнаешь джунгли, Маленький Братец? – промурлыкал Димка, выпуская дым.

– Очень смешно, – фыркнул Лёшка.

– Лёх, я тебя не узнаю. Ты ли это?

Алексей опустил взгляд, потом посмотрел куда-то вдаль, снова принялся рассматривать траву под ногами.

– Что-то не так? На неё не действует фирменное обаяние Измайловых?

– Я не понимаю. Она слишком серьёзна. Лишний раз даже не улыбнётся. Будто опасается меня.

– И правильно делает, – не удержался от подколки Димка, – тебе мастерства не занимать.

– Хм… Да ещё обстоятельства нашего знакомства… скажем так… не слишком романтичные.

– Боюсь даже предположить…

– Ты помнишь тот пруд? Когда ты ушёл, кое-что случилось… – Димка заметил, что Лёшка начал аккуратнее подбирать слова. – В общем-то, я немного помог её брату… вернуться… домой.

Димка настороженно разглядывал Алексея.

– А я никак не пойму, узнала она меня или нет.

– Так что ты сделал? – прищурился Димка.

– Говорю же, домой помог вернуться. Дорогу показал. Ну, как сумел.

– Понятно. Опять рисковал.

– Диман, не начинай. Я иначе не мог.

– Ох, Лёха, добрая душа, – Димка бросил окурок, – но в целом, не вижу никаких проблем. Награда должна найти героя.

– Не могу же я прийти к ней и заявить: «Это был я!»

– Почему нет?

Тут на перилах крылечка зазвонил сотовый, Димка ответил.

– Да, дядь Кость! Ага… Новая партия? Пристроим! Качество? Ну да, конечно… Опять? Конечно свободны. Алексея? Ну к вечеру могу. А-а, понятно… Да-да, будем. Всё, до встречи.

Димка спрятал улыбку, серьёзно посмотрел на брата:

– Лёх, придётся тебе снова поработать, как тогда.

Парень равнодушно пожал плечами.

А Вика с самого утра сидела за столом на кухне. Просто ещё до завтрака бабушка подсунула ей тетрадку. Судя по надписи на обложке, Ульянину. «Nova 2000» было аккуратно написано в верхнем углу. Вероятно, именно её тётя Нина так настойчиво советовала прочитать. Вика вспомнила вчерашнюю поездку: Ульяночка пишет научную фантастику, а ты, Вичка, я знаю, увлекаешься.

Научную фантастику?! Ага, конечно.

Вика вежливо кивала, вполуха слушая тётушкины напутствия. Просто она была так сердита из-за того, что они не поехали на этот завод. И, конечно, не стала ничего читать.

А потом была так счастлива, по той же причине. Ведь, если бы она уехала, то не упала бы с велика, и Лёшка не помог бы ей подняться и не отвёз бы к себе домой. И не спросил бы про обморок.