Зара. Жан. Лоут

Чуть только Тим на поверхности появится, сразу к нему. В лодку и к берегу.

– Ты где будешь? – уточнил Аслан.

– Жив буду, сам до берега доберусь. Возможно, вместе с Тимуром всплыть не получится, – продолжил Чудище, – Вы же из трав Нои настойку приготовьте. Побольше. Всю траву используйте. Не жалейте. Главное, чтобы хватило. Бальзам захватите. Пригодится.

– Зачем? – спросил Остап.

– После всплытия… С какой скоростью всплывать будет, не знаю. Чтобы у Тима кровь не закипела, да и сам он, неизвестно в каком состоянии будет после такого погружения… Вы, чтобы привести его в чувство – костюм долой.

– Поможет? – вопросил Тим.

– Ноя знала толк в травах, – хмыкнул змей, – Растирание сразу делать надо. Затягивать нельзя. Если процесс пойдёт, его не остановить. Поэтому Ноя и говорила, что только с друзьями меч добыть можно. Тим достать должен, вы – его спасти.

– А ты? – опять Тим.

– Не знаю, – вздохнул змей, – Может, последнее доброе дело в моей жизни и осталось… с тремя змеями мне не справиться…

– Почему помогаешь? – спросил Тим.

– Не зря, видимо, всё совпало…, – подумал, – Конец заклятия дракона. Ваш побег… в живых он вас неспроста оставил… девушку с собой взял, чтобы вернулись… складывается мозаика потихоньку. Ноя тебя ждала… С Шолпан встретился… Судьба, – помолчал, и снова, – От неё не уйдёшь. Помни, что бы ни случилось, пусть меня хоть на куски рвут, вода красной от крови будет, меч крепче в руке сожми и наверх…

– Но… – начал Тимур.

– Никаких «НО»!!! Чтобы у пещеры не происходило – только наверх. Ты меч добыть должен – этим ВСЁ сказано! – словно припечатал змей.

На следующий день лишь только солнце позолотило край неба Тим, верхом на змее, отправился к острову Клеветников.

– Ты в пещере долго не задерживайся, – напутствовал Чудище, – Там хоть и воздушный мешок, но неизвестно какой воздух… может, газ какой. Своим воздухом, из мешка, через трубку дыши…

– Темно там, наверное? Как меч искать?

– В самом зале, где меч лежит, светло.

Как в пещеру нырнешь, плыви на свет. Дальше – по обстановке. В нише в какой – то он лежит. Меч в руку – и наверх.

Вскоре они уже подплывали к острову.

Змей дал несколько кругов по поверхности, вглядываясь вглубь:

– Теперь, держись. Погружаемся.

Тим крепко ухватил Чудище за воротник.

На глубине было темно.