Оставаться сумасшедшей?

С ней такое случалось, когда она выходила из запоя. Вину свою перед дочкой заглаживала.

Бабушка и Мария были категорически против ее поездки. Она решила поехать тайно. Написала письмо домой, отправила его заранее, но так, чтобы оно пришло, когда Женя была уже в дороге или в Москве.

А письмо возьми и задержись! Почта советская не так уж хорошо работала. Ох, и понервничали бабушка с Марией! На выходные домой из общежития Женька не приехала, не звонит… Тогда они сами позвонили в общежитие. И там никто не мог ничего определенного сказать.

– Убили девку! – ревела бабушка.

Решили идти в милицию, но письмо пришло раньше.

Женька, конечно, извинялась за свой поступок, но и оправдывалась: если бы сказала о предстоящей поездке, то ведь не отпустили бы! Но Мария никаких оправданий и слушать не хотела. Она при каждом удобном случае упрекала Евгению в течение десятков лет.

Кружка воды

Тело чесалось от толстых штанов с начесом, стянутых под ступнями резинками. От теплой кофты на голой коже тоже было не лучше.

Жар пронизывал ребенка. Она периодически впадала в забытье.

– Температура под сорок, – прошептала над Женей бабушка.

– Поить надо! Как можно больше, – с нажимом сказала Мария.

– Поила. Вырвало.

– От воды?

– От молока, – раздраженно ответила бабушка.

– Кто ж молоком поит при такой температуре?..

– Ну-ко, советчица нашлась!

Чайник с водой, а к нему шланг. И пить, пить, пить!… Маленькая Женька бредила этим чайником и ни о чем думать не могла, возвращаясь из забытья.

– Пить хочешь? – ласково кто-то спросил над девочкой.

«Это сон. Конечно, сон. Как жалко! Я так хочу пить!» – маленькая Женя всхлипнула, не открывая глаз.

– Давай я тебя подержу, а ты попьешь.

Нет, это не сон! Кто-то ласково придерживал ее спину, пытаясь усадить. Тетя Маша! Она принесла полную кружку воды. Женька залпом выпила.

– Хочешь еще?

Девочка кивнула. Она напилась досыта. И уснула.

«Как же бабушка разрешила дать воды?» – пыталась сообразить Женя, когда утром ей снова принесли большую кружку с теплой водой.

– Да, вот до сих пор не могу понять, почему мать не давала всем нам пить во время болезни. Она считала, что вода ослабляет. Доказать обратное ей было невозможно. Скандал – выше крыши. – Мария рассуждала вполне адекватно.

А Женька в очередной раз поблагодарила тетю после своего воспоминания.