Рассказы из электрички

Для меня черезвычайно важно, чтобы Билкис удержалась на троне Мариба, поэтому я хочу, чтобы наши люди были готовы оказать ей помощь мудрым советом и деятельным участием. В первую очередь потому, что это важный торговый партнёр, посодействовав которому, в трудный период становления, мы приобретём многочисленные преимущества… Но прежде этого, я лично заинтересован в ней, Завуф! Красивая, храбрая и умная женщина это большая редкость и огромная сила. По подсчётам нашего администратора Ахисара, у меня пятьсот шестьдесят четыре жены и сто восемьдесят пять наложниц, но среди них нет ни одной такой как Билкис!

Расскажи мне, что тебе известно о смерти царя Хадхада.

– Мой государь, царь Хадхад почувствовал себя дурно после утренней трапезы, его вырвало кровью, и несмотря на все усилия придворных лекарей, он скончался до полудня. Царь был любим вельможами и народом, его беспечность по отношению к собственной безопасности была общеизвестна, его блюда подавались к столу без предварительной проверки.

Были схвачены и подвергнуты пыткам все повара царской кухни, виночерпий, слуги, подававшие блюда, несмотря на отсутствие сколько-нибудь внятных признаний, они были казнены.

– Итак, Завуф, есть два обстоятельства, в которых можно быть уверенными наверняка. Первое, что царь был отравлен за завтраком, посредством сильного, быстродействующего яда; второе, что расследование было проведено небрежно, схвачены люди, которые ближе всего находились к яствам и питию, но которые должны были понимать на кого падут первые подозрения.

Отсюда вытекает предположение, что истинный отравитель вполне может быть жив-здоров, и даже, по-прежнему находится при дворе Мариба. Человек этот состоит среди ближайших слуг, стражи или придворных, которые могли незаметно подкинуть яд по дороге из кухни в покои, либо в самих царских покоях. Именно незаметно, иначе те, которых пытали, показали бы на вероятного отравителя. Не так ли, Завуф?

– Совершенно справедливо, о мудрейший! Я бы добавил, что поспешность, с которой были казнены повара, слуги и виночерпий, наводят на мысль о возможной причастности начальника дворцовой стражи к убийству царя.

– Мне тоже пришла в голову эта мысль. И если уж развивать её дальше, то не исключено, что мятежный князь Ду-таба к отравлению Хадхада не имеет никакого отношения. Он попытался воспользоваться ситуацией, но сделал это неумело и проиграл.

Некоторое время собеседники молчали размышляя.