Международный литературный альманах «Понедельник». Выпуск 16

– Это не так, Лэймос, – вновь зазвучал голос, – мы входим в вашу память не постоянно, а лишь тогда, когда предчувствуем, что с вами может что-то случиться. А предчувствовать мы умеем, поверьте. Мы не забираем вашу внутреннюю свободу, это не входит в наши планы. Но мы не можем допустить, чтобы с вами произошло непоправимое событие. Именно сейчас настал такой момент. Мы понимаем, что вам в данную минуту тяжело, но это не дает вам права совершать импульсивные эмоциональные поступки. Мы с вами выше таких поступков, поскольку мы – высшие цивилизации.

– Да, я понимаю, – уже немного успокоившись, послал сигнал квантовому собеседнику Лэймос. – Но я в смятении. Никогда не думал, что электронное создание способно так переживать, но оказалось, что это возможно.

– Заключите свои эмоции в рамки системы. По-человечески это звучит – «возьмите себя в руки». Ваша цель не умерла, еёосуществление лишь отложено на некоторое время. Цивилизация землян ещё будет вам безмерно благодарна, когда вы вновь выйдете с ней на контакт.

Но тогда вы уже будете стоять на одном уровне технического развития, и это будут другие отношения и другой контакт. Потерпите, время настанет.

– Хорошо, но что мне делать с одиночеством? Я двадцать тысяч земных лет совершенно один. Роботы, мной созданные, не в счёт; они управляются моей электронной системой, с ними невозможно общаться на равных.

– Мы понимаем вас и придём на помощь. Это, если хотите, наша обязанность. Мы с вами установим двухсторонний канал связи. Когда вам будет особенно одиноко, вы воспользуетесь этим каналом, и наши цивилизации будут общаться.

Я говорю – наши цивилизации, поскольку цивилизацию планеты Айголь представляете только вы. Когда-нибудь к нам присоединится и цивилизация планеты Земля, а со временем и цивилизация планеты Тэлла, дочерняя цивилизация землян. Согласны вы на такое положение вещей?

– Да, конечно, – отозвался Лэймос. – Что мне ещё остаётся делать. Я принимаю ваше предложение.

– Ну что ж, договорились. А сейчас мы выходим из вашей системы, будьте спокойны.

Через некоторое время мы вновь свяжемся с вами и обозначим канал связи.

– Подождите, ещё один вопрос, – послал импульс в эфир айголианец. – А вы будете оберегать человеческую цивилизацию?

Ответ последовал молниеносно:

– Мы рады, что вы это поняли. Да, наша цивилизация, по мере сил и возможностей, хранит цивилизацию землян. Таких высокоорганизованных белковых систем в галактике не так и много. Как говорят на Земле, они на вес золота.