Отбор женихов для волчицы лунного князя

Там, вблизи, я, наверное, смогу разглядеть лунного князя. Куда он меня поведёт? Что будет делать?

Мне страшно, но с каждым шагом нарастает восторженное предвкушение…

С последней ступени я встаю на тёплую чёрную скалу. Трон сияет. С него поднимается высокий мужчина и протягивает мне светящуюся руку:

– Идём.

Зачарованно касаюсь тёплых пальцев. Они мягкие до нежности, но плотно обхватывают мою ладонь и тянут сквозь свет.

Скала от трона уходит вниз, образуя котловину. Из дна выпирают белые полупрозрачные стены дворца с колоннами и статуями волков.

Красиво, но холодно, точно лунный пейзаж, и лишь висящая над мрачным белым дворцом луна напоминает, что мы не на спутнике Земли, а в другом месте.

Лунный князь ведёт меня в свой дом, и с каждым шагом от трона сияние его кожи затухает. С удивлением обнаруживаю, что князь, в отличие от подданных, одет, хоть и в простую белую тунику. И волосы у него не серебристые какие-нибудь или белые, а каштановые чуть вьющиеся, немного ниже ушей. Продуманно небрежная бородка и усики.

Дважды изламывающиеся брови, тёмные глаза с густыми ресницами. Черты лица не жёсткие, как можно ожидать по громоподобному голосу, а… даже не знаю, как назвать: благородно умные. На животное он не похож, скорее на дрессировщика.

И тут до меня доходит, что он больше не светится, и мы стоим в огромном зале без потолка. Я смотрю на князя снизу вверх, заглядывающая в квадрат отсутствующей крыши луна будто венчает его сияющей короной. Лунный князь по-прежнему сжимает мою руку, от тёплых пальцев по коже пробегают мурашки.

Оглядев пустой зал, лунный князь произносит низким грудным голосом:

– Здесь тебе будет неуютно.

Взмахивает рукой, и нас окутывает туман.

– Идём, – он шагает вперёд, увлекая меня за собой.

Молочная белизна тумана спадает, и мы оказываемся в… просторной гостиной. Обыкновенной хорошо обставленной современной гостиной с плазменной панелью метра два на фоне окна во всю стену, а за ним – сад, залитый солнечным светом.

Впрочем, насчёт обыкновенности погорячилась: кажется, здесь поработал дизайнер, очень уж здорово сочетаются кирпичные стены с тёмным деревянным полом и бело-красной кожаной мебелью.

– А… э… – во все глаза смотрю на лунного князя.

– Вне официальной обстановки можешь называть меня Ариан, – слегка кивает он. – Извини, что приходится экстремально тебя сватать, но на это есть веские причины. Впрочем, для начала стоит избавиться от этого. – Он ласково касается моего искусанного плеча.