Три сказки

Переплыв его, Фёдор долго скитался по территории нынешней Монголии, потом несколько месяцев блуждал по землям, которые сейчас населяют жители Китая и, в конце концов, через нынешний Казахстан, сделав весьма солидный круг, вернулся, практически, туда же, откуда и начал. (Прим. автора).

11

Так ли, эдак ли, но факт —

Стог прогнивший, три дороги.

Отбивает надпись такт

И слова всё так же строги:

«Вправо – лошади конец,

Влево – сам с отчётом к Богу,

Ну а прямо – под венец.

Выбирай свою дорогу!»

12

Князь задумчиво молчит:

«Вот и первая преграда,

Сердце бьётся и стучит:

Победителю – награда!»

Где искать в загадке броду

Он решил уже давно.

Сел обратно на подводу

И кобыле крикнул: «Но!»

13

Вот и крыша золотая,

И девица у крыльца,

Васю ждёт, в истоме тая,

Не хватает лишь кольца.

«Здравствуй, сокол мой желанный!

Думы, помыслы о ком,

Мой единственный и званный,

Без тебя и дом – не дом.

14

Проходи, поешь с дороги,

Да ложись скорее спать».

Князь нагруженные дроги

Останавливает. Вспять

Лошадь фыркает от девы,

Мечется, прядёт ушами.

Водит вправо, водит влево

Ошалелыми глазами.

15

«Что с кобылой? Не заметил

Раньше странностей за ней, —

С удивленьем князь отметил, —

Чуда чудного чудней».

«В терем проходи, в светлицу, —

На кобылку гневный взгляд

Тихо бросила девица, —

Яства на столе стоят».

16

Князь успел проголодаться —

Как-никак, а день в походе —

И в полон девице сдался

Полнолунья на исходе.

Он покушал, выпил малость.

Спать за лес сошло Ярило.

Ночь сгустилась. И усталость

В сон Василия сморила.

17

Отвела его девица

Полусонного в кровать.

Вот и среднему темницы

Не случилось миновать.

К стенке белой уложила,

Даже охнуть не успел,

На педальку надавила,

Он в подвал и полетел.

Глава IV

1

Долго ль, коротко. Неважно.

Снова вести никакой

Нет от князя. За год дважды

Поредел состав мужской.

Снова царь зовёт совет,

Вновь велит издать указ.

И на весь крещёный свет

Объявляет в третий раз:

2

«Предложенья будут те же:

За полцарства и коня —

Яблоки с водой. Понеже*

Не изменник слову я».

Но на сей раз из охочих

И полцарства чающих,

Не из знатных, не из прочих

Не нашлось желающих.

*Понеже – поскольку, так как, потому что. (Прим. автора).

3

Их понять, конечно, можно.