Гонимые

Внезапно мужской голос спрашивает её:

– Ты в норме?

Лёжа на холодной сырой земле, в крови и слезах, она открывает глаза и видит отрубленную голову одного из преследователей. Вскочив, девушка быстро оглядывается и видит, что все воины обезглавлены, а спиной к ней стоит юноша с тёмными волосами, одетый в чёрный плащ с капюшоном.

– Ты в норме? – повторяет спаситель, убирая свой меч в ножны, висящие на поясе.

С улыбкой облегчения на лице она отвечает дрожащим голосом:

– Да… Да, я в норме.

Но тут она видит ник над головой своего спасителя, и радость её мгновенно испаряется.

Она падает на колени и выкрикивает:

– Ты, ублюдок, думаешь, что одно доброе дело покроет твои преступления? Из-за тебя погибло более трёх тысяч игроков! Думал, я тебе на шею брошусь?

Юноша не поворачивается, глядя на тела монстров, которые превращаются в пыль и рассыпаются.

– Ну что же, если ты в порядке, то я пошёл, – произносит он.

– Он здесь! Кто-нибудь, он здесь! – вопит девушка. Спаситель молча скрывается в густом тумане.

* * *

Спустя пару дней в тех же западных землях, в городе под названием Бесстрашный, просыпается Анна. Она лежит и задумчиво смотрит в засиженный мухами потолок комнаты, которую арендует в одной из многочисленных таверн. Её длинные, слегка вьющиеся тёмно-русые волосы, выбритые на левом виске, разметались по не очень свежей наволочке.

Девушка почесывает шрам на брови, взмахивает левой рукой, и в воздухе перед ней появляется ярко-фиолетовый экран, на котором изображены разделы: «Инвентарь», «Провизия», «Состояние аватара», «Монеты», «Чат», «Информация», «Карта» и «Время».

«Уже обед? Надо бы вставать и собираться», – думает Анна.

Нажимая на ячейку «Монеты», она вздыхает.

«Видимо, сегодня надо идти в подземелье за золотом, иначе Пако выгонит меня из таверны».

Через час Анна спускается в бар. Там, как всегда, сидят несколько игроков: пьют пиво и играют в карты. За барной стойкой двое – мужчина и женщина. Женщина-MPS раньше заведовала таверной, а сейчас стала помощницей нового владельца – Пако, который стоит рядом с ней. Он натирает пивные стаканы и следит за всем, что происходит в помещении. Пако – мужчина среднего роста, в меру упитанный, с густой бородой. Руки его сплошь покрыты татуировками непонятного содержания.