Шторм Янтарной долины

Так вот. О поведении встречных. Прежде всего смотрели на пояс. Туда, где у меня висела янтарная подвеска. А потом уже на одежду. Лишь затем вниманием удостаивалось лицо с причёской. Хотя для большинства хватало подвески, чтобы отступить и поклониться. Вне зависимости от богатства их одежды, кстати. У таких на поясе висели подвески, выполненные из металла. Железа, серебра, золота, меди. Чеканка и эмаль, литьё и ковка, разных форм и размеров. Смола, обычные ремесленники и крестьяне. Им я лишь слегка кивал головой и продолжал путь.

Были и такие, кто улыбался и приветствовал поклоном равного. Потому что и сами могли похвастаться янтарём на шёлковом шнурке. Этим я кланялся чуть глубже, чем они приветствовали меня. Потому что я в этой прослойке новичок, ничего не умеющий и не знающий. Кто его знает, где и в каких условиях мы встретимся в следующий раз? Может, конечно, они меня и не запомнят, если я сейчас буду вежлив, но уж точно не приобрету негативной репутации на пустом месте.

В подобных обществах это важно.

А вот тех, кому надо было бы уже мне кланяться и отступать, я пока не видел. То ли район был так себе, то ли не время ещё было для них, но Жемчуг и Нефрит я так и не встретил до самой набережной. Да и набережной это назвать… Каменный тротуар поднят на пару метров над водной гладью, которая неспешно течёт с северо-востока на юго-запад через весь остров. Деревянные и каменные мосты выгибают спины вверх, словно кошки, слишком долго сидевшие на одном месте и наконец соизволившие подняться.

Огромные вековые ивы склоняют свои толстые массивные стволы вниз, касаясь воды бахромой своих молодых ветвей. Ну не подходит банальное "набережная" для такой красоты. Не подходит!

– Парень, не стой столбом! – слышу я окрик сзади и тут же возвращаюсь из мира грёз.

Обернувшись, вижу процессию из четырёх мужчин, одетых в костюмы одинаковых серо-голубых цветов и тут же кланяюсь и отступаю к краю дороги. Жемчуг, Нефрит и два Янтаря позади.

Все – мужчины, все – при оружии и без рюкзаков. Жемчуг старше всех, с сединой в волосах и опять без бороды, идёт первым, словно волнорез. Он, кстати, и окликнул меня. Двое Янтарей – чуть старше меня, лет по двадцать пять, и похожи друг на друга, как две капли воды. И Нефрит, приблизительно одного возраста со мной. И все сразу же двинулись дальше, даже не посмотрев на меня. Кажется, пронесло. Вот сейчас уйдут и можно будет выпрямляться.