Пять желаний для демона, или Неудачница в академии

– Иди, ты опаздываешь, – прошептал он бесцветным голосом, а затем добавил, вернув себе прежнее ехидство: – Там, в столовой, тебя уже заждались.

Тайла и Лия…

Ох, бесовы кроты! Я совсем забыла! Они же собирались устроить мне темную.

Я тут же выкинула из головы необычное поведение Сандро, всецело поглощенная неприятностями, сгустившимися надо мной подобно грозовым тучам.

В столовую я шла с опаской. Демон, невидимый для всех, кроме меня, следовал по пятам молчаливой тенью, и, чтобы как-то отрешиться от собственных тревог, я попыталась вовлечь его в разговор.

Пользуясь тем, что коридор пуст и никто из учеников не обратит внимание на ведьму, ведущую беседы с самой собой, я спросила шепотом:

– А какие еще правила прописаны в нашем контракте? Могу я, например, пожелать стать самой успешной колдуньей в мире или первой красавицей факультета?

– Ты и так первая красавица факультета, на мой вкус, – огорошил Сандро, а потом продолжил как ни в чем не бывало, словно и не сказал только что наиприятнейший комплимент в моей жизни: – Желания должны быть сформулированы максимально четко.

Никакой абстракции из серии: «Хочу стать самой успешной или самой богатой». Самой богатой? Назови сумму денег, которую жаждешь получить. Самой прекрасной? Обозначь черты, какие мечтаешь в себе изменить, но имей в виду: одно исправление – одно желание.

Я задумалась. Был в моей внешности изъян, порождающий мучительные комплексы. Что, если?..

– Самой успешной? – перечислял демон, не замечая моих душевных терзаний.

 – Тут сложнее. Это желание слишком неопределенное, включающее в себя множество пунктов. Необходимо назвать конкретные атрибуты успеха. Например, сдать экзамен на высокий балл. Но не надо забывать, что…

– Один экзамен – одно желание, – закончила я.

– Верно. Принцип ты уловила.

– И поняла, что связываться с демонами Ледяной Пустоши совершенно невыгодно. Какая, однако, феноменальная прижимистость. К примеру, чтобы из уродины превратиться в красотку, надо потратить все желания до единого, и то может не хватить.

Сандро пожал плечами:

– Это не жадность, а здравый смысл.

Занятые разговором, мы неспешно добрались до столовой, и тут уже следить за своим поведением нужно было внимательнее. Несмотря на то, что время завтрака подходило к концу, круглое помещение под стеклянным куполом оказалось переполнено студентами. Шум стоял такой, что закладывало уши.