Я выбираю его

Они такие смешные, пойдем, посмотришь! – Пухлые, как у Олега, губы Артемки расплылись в улыбке, глаза искрились задором.

Лана поднялась со скамейки и засмеялась.

– Нет, булки у меня больше нет! – она ласково посмотрела на сына. – Я думаю, что утята сытые. Их ведь не только мы угощаем. А лишние калории им ни к чему!

Артемка прыснул от смеха. Что такое калории, он хорошо знал из рекламы по телевизору.

– Пойдем, погуляем с полчасика по аллеям и домой, – Лана взглянула на циферблат наручных часов. – Мне еще ужин готовить!

Артемка сник.

Лана взяла в руку узкую ладошку сына. Внезапно он поднял голову и с мольбой взглянул ей в глаза.

–Мама, я не хочу домой! Там скоро папа придет!

Лана присела на корточки и обняла худенькое тельце сына.

– Артемка, милый, потерпи еще немного! Я обещаю, что через две недели все изменится и тебе не придется больше бояться. Ты мне веришь?!

Артемка несколько секунд пытливо глядел ей в глаза и потом прошептал:

– Верю.

– Только, пожалуйста, старайся вести себя тихо-тихо! На глаза папе не показывайся, играй спокойно в своей комнате.

Хорошо?

Артемка с неожиданной взрослостью ответил:

– Понял.

Они взялись за руки и пошли по аллее.

Глава 3

Следующим утром Лана протянула помощнице по хозяйству список необходимых продуктов и смущенно спросила:

– Эльвира Наумовна, почему вы не гуляете с Артемкой в старом парке? Он мне вчера говорил про каких-то клещей. – Лана с любопытством ждала ответа.

Помощница по хозяйству напряглась.

Ее ухоженная со свежим маникюром рука нервно прошлась по безукоризненно уложенным коротким волосам. Стройная невысокая фигура вдруг как бы сгорбилась и погрузнела. Бледная кожа лица почти без единой морщинки покрылась некрасивыми красными пятнами. Эльвира Наумовна опустилась на табурет возле стола и расстегнула верхнюю пуговицу блузки.

Лана растерялась.

– Что с вами, вы плохо себя чувствуете? Может, воды? – она метнулась к графину с водой.

– Спасибо, не надо! – взмахом руки остановила ее Эльвира Наумовна и тихо добавила: – Сейчас пройдет.

«Сколько же ей лет? – вдруг задалась вопросом Лана. – Я думала, ей чуть больше сорока, а сейчас мне кажется, что близко к пятидесяти. Что же с ней все-таки?» Лана обеспокоенно села напротив.

– Извините меня, – Эльвира Наумовна подняла на Лану виноватый взгляд светло-голубых глаз. Но голос ее оставался бесстрастным. – Да, я не вожу Артема в парк на прогулку.