Арход. Жезл Ктора

Как и ее музыка, она вся была сама нежность, хрупкость и совершенство.

Дитя леса, сестра природы, что она делает здесь, в грубом номере дешевой гостиницы?

– Приветствую всех от лица своего народа! – сказала девушка хрустальным голосом, который сладостью и болью отозвался в моем сердце.

Гномы осклабились и мелко закивали. Я тоже кивнула. Лишь тролль стоял будто громом пораженный и просто пялился на девушку.

– Прошу простить, если звуки флейты потревожили вас, – продолжала эльфийка. – В качестве извинения приглашаю всех на благотворительный вечер в честь дня воссоединения рас.

В ее руке неизвестно откуда появились три карточки, три серебристых прямоугольника.

– Мне нужно внести в приглашения ваши имена. Прошу вас.

Один из гномов выступил вперед и шаркнул ножкой. Я поморщилась. Отличительная черта гномов-торгашей – ублажать потенциального покупателя, даже если минуту назад ты за глаза лил на него грязь ведрами.

– Валином к вашим услугам, – торжественно объявил гном.

По законам Сенталии все гномы, проживающие в стране постоянно, обязаны носить родовую фамилию с окончанием на «-ном». Вроде как принадлежность к расе фиксировалась. Хотя чего ее фиксировать, гномов с троллями вряд ли спутаешь.

Тем временем эльфийка выжидающе смотрела на тролля. А тот и не думал отмирать. Я пихнула его в бок.

– А? Чего? – повернулся он ко мне.

– Зовут тебя как? Ну, имя у тебя есть?

Тролль поскреб затылок.

– Есть.

– И?

– Что?

– Какое?

– А тебе зачем? – он сдвинул брови.

– Сейчас тебе дадут приглашение на концерт.

– Куда?

– На концерт.

– К елжину приглашение! Мне оно на кой дрызь?

Тролли имеют обыкновение без конца поминать как елжина – весьма заносчивого каменного духа, так и дрызя – злопамятную нечисть из потустороннего мира. Хотя, чего скрывать, и люди, и гномы подхватили от троллей эту скверную привычку ругаться.

– Концерт будет проходить в королевском саду, – терпеливо пояснила я.

– Не.

– Пойти хочешь?

– Ага.

– Тогда назови свое имя.

После долгих препирательств нам все-таки удалось выяснить – тролля звали Сворт.

– А вы? – обратилась эльфийка ко мне.

– Юстинния да Торва.

Она как-то странно на меня посмотрела, но ничего не сказала. Заполнила карточки и раздала нам.

Значит, среброликая участвует в концерте при огромном стечении народа, не боясь покушения и провокаций? Смелая девушка.