Арход. Жезл Ктора

Расписание? У старого пройдохи есть какое-то расписание приема посыльных?

Я не успела как следует удивиться. Мастер Тряк вынырнул из-под стола, выдохнул и уверенно сказал:

– Да, сегодня. Примерно через час будет в лавке.

– Отлично! – я потерла руки. – Подожду его здесь. Вы ведь не возражаете?

– Еще как возражаю, – мастер снова начал мелко вибрировать. – Вы мне всех клиентов распугаете! Они, видите ли, не любят обсуждать заказы в присутствии посторонних.

– Я сделаю вид, что не посторонняя. Например, вы можете представить меня как… ну, скажем, племянницу.

– Нет! – крикнул он так отчаянно, что стекла в окнах задребезжали. – Нет, не могу! Большинство клиентов знают – никаких племянниц у меня нет! И вообще, мы не похожи!

Я сдалась и, бросив на мастера многообещающий взгляд, вышла из лавки.

Очень хотелось постоять где-нибудь недалеко и понаблюдать за дальнейшим развитием событий. Я сомневалась в приходе какого-то мифического посыльного. А вот что сам мастер навострит лыжи – не сомневалась ни чуточки.

Главное – куда он пойдет?

Но дальше все пошло не так гладко. В соседнем с лавкой питейном заведении начали открывать ставни. Вышел хозяин, оглядел улицу и остановил на мне взгляд, говорящий: а чего это тебе, девка, тут понадобилось? Пришлось виновато сгорбиться – ничего, мол, это я так, просто рядом постояла – и быстренько-быстренько ретироваться. А то мало ли, примут за девицу легкого поведения.

Раз такое дело, хоть прогуляюсь с удовольствием.

Увы, и это не получилось.

Как назло, на небо набежали тучки, и заморосил теплый летний дождичек. Я отыскала в ближайшем сквере крытую беседку и забралась в нее, стараясь не слишком отсвечивать.

Когда по моим прикидкам прошло больше часа, я решила вернуться в лавку. Выбралась из беседки и расстроилась – дождик припустил вовсю. Из теплого летнего он превратился в холодный, пригнав откуда-то неприятный ветер. Либо надо ждать, когда разойдутся тучи, либо бежать как можно быстрее. Я выбрала второе.

Меня подгоняли нетерпение и желание как можно быстрее реабилитироваться.

Вот и лавка. Я толкнула дверь. Заперто. Постучала, прислушалась. Никаких звуков внутри. В сердцах сплюнула. Да, Тинни, первое задание ты бездарно провалила. Ясно же, мастер перепугался до колик, обманом выставил тебя из лавки и заперся как моллюск в раковине – ничем его теперь не выцарапаешь. А это значит, что руны имеют прямое отношение к убийству. Впрочем, я об этом и так догадывалась.