Детство ушло вслед за ней

– Надя, – выдавила Надюша, – я Надя.

Ее обидело такое отношение. «А чего еще ты ожидала», – мелькало у нее в голове. «Мышь серая».

– А я Денис, можно просто Ден, – парень протянул ей руку. – Будем знакомы.

Он прикоснулся к Наде, и она залилась краской. Но молодой человек этого даже не заметил. Его позвали девочки за соседним столиком.

– Денчик, пошли к нам, здесь свободно, – они глупо хихикали.

Утро не задалось. Наде хотелось тишины и покоя. Она ушла вглубь лагеря и села на скамейку.

– Надюша привет, – звонкий голос в трубке ободрил девочку.

– Привет, привет. Как ты? Рассказывай, – Надюша превратилась в слух.

Она знала – Катерина ее развеселит. Но Катя удивила.

– Надя, представляешь, у меня появился жених, – поделилась подруга сокровенным, – Егорка, наш пастух. Ему правда уже больше двадцати. Но он такой милый.

Егор, длинный и худой парень с крупными веснушками и рыжими волосами мило ухаживал, глупо стеснялся, смущался и краснел, и от этого его лицо становилось багровым.

Но Кате нравилась эта детская наивность и простота. Каждый день она получала букет полевых цветов, а по вечерам скромный рыцарь провожал ее до дискотеки и покупал фруктовое мороженое, которое Катерина терпеть не могла, но стеснялась огорчить своего ухажера. Такие светлые чувства были у этого уже взрослого парня, такое трепетное внимание и нежное поглаживание по руке, что отказать ему было жестоко. Катю это умиляло и забавляло.

– А ты любишь его? – Надю очень интересовал этот вопрос, пока она пыталась разобраться в своих чувствах.

– Ой, даже не знаю. Наверное люблю.

– За что?

– За то, что он любит меня.

– А если бы он тебя не любил?

– Нет. Тогда нет. Просто он милый, и мне его жалко.

– Так жалко или любишь?

Катя задумалась. В ее голове не было таких серьезных мыслей. Сердце не подавало ей никаких знаков. Но Катерине было приятно видеть эту детскую наивность во взрослом парне. И жалко. Больше жалко.

Она четко знала, что эта игра в любовь – всего лишь летнее приключение.

Катя мечтала о мужчине, за спиной которого можно спрятаться от дождя и невзгод. Она хотела влюбиться до дрожи. До бабочек в животе. Кате нужен был сильный человек, который сможет сдерживать ее глупые и безрассудные порывы.

– А Макс?

– Макса я знаю уже десять лет, я к нему привыкла. Он знает обо мне все. И всегда покупает шоколадное мороженое.

– Так, может, так и надо? Может, он – твой тот самый?

Странно. Но Катя об этом никогда не думала.