Такого быть не может

Нехотя процедил:

– Ничего не произошло. Устал, наверное. Могу лишь сказать, что больше не повторится.

Пашинин невесело хмыкнул:

– Ты что непослушный школьник что ли. Захотел, пришел на урок, а захотел, нет. Ты знаешь, что директор как назло был вчера в конторе и конечно заинтересовался тобой. А где говорит Матюшин?

– А ты чего? – равнодушно спросил Василий.

Он так и не понял, почему это вдруг бригадир сравнил его с непослушным школьником.

– Соврал, сказал, что ты на делянке.

– Ну, спасибо.

– Твое спасибо в карман не положишь. В общем, будете с Потапом работать сегодня на обрубке. Он тоже почти никакой, видимо с похмелья. Это здесь недалеко, у высохшего соленого озера, где старый сосновый лес. Вчера ребята постарались, там стволов почти пятьдесят есть.

– Если Потап с похмелья, то какой же с него работник?

– Такой же, как и с тебя, – язвительно бросил бригадир. Вот и будете на пару потихоньку махать топориками словно зомби.

Василию стало от этих слов совсем неуютно.

А бригадир продолжал:

– Но это только до обеда будете здесь работать. Потом надо в город поехать кое-что прикупить. Поедем вместе, если ты не возражаешь. Ну а если я не смогу то с Потапом.

– Ну что же поедем, – грустно кивнул Василий.

– Тогда жди пока.

Бригадир отдернул рукав старой порыжелой куртки и, взглянув на часы, сказал:

– Через минут десять Потап должен прийти. Ожидай его здесь у конторы.

Однако ждать Потапа пришлось почти целый час.

Шел он неуверенно, чуть покачиваясь и громко напевая какую – то незамысловатую песенку. И Василий понял, что Потап еще не совсем отрезвел.

– Ты зачем вчера напился? – тут же сделал он ему замечание, как только тот подошел. Как работать то будешь? Сумеешь или нет?

– А работа не волк, – жестко отрезал Потап. Знаешь, сколько я за свою жизнь отработал, а толку? Богатства так и не нажил. Ничего у меня нет. Вот и делай выводы.

– Ты Потап брось обижаться. Я и сам ведь выпиваю.

– Все понятно, – кивнул собеседник. Но так вышло, ведь всякое случается с человеком. Разумеешь или нет?

– Ладно, – примирился Василий. Случается в жизни действительно всякое. А закурить будет?

Потап стал усердно рыскать в карманах брюк, и наконец, вытащив мятую пачку «Примы» радостно воскликнул.

– Есть такое дело…

Они закурили, и каждый задумался о своем.