Горячий север. Роман

 – И по скорее возвращайся.

Константин кивнул, взял чемодан, закинул за плечо сумку с едой и поспешил за братом, который уже был на пути к автобусной станции.

Пройдя немного, он ещё раз оглянулся, чтобы увидеть фигурки матери и сестры. Они обе так и стояли, пока Алексей и Константин не скрылись из виду. Мария опустила голову и дала волю слезам, а дочь молча взяла её за руку и повела обратно к дому.

Подошёл автобус. Алексей уложил чемоданы и братья заняли места на заднем сиденье. Водитель запустил мотор и объявил, что через пять минут они отправляются.

Пассажиров в автобусе было немного, так как все в это время года были заняты своим хозяйством и огородами. Алексей закрыл глаза, решив вздремнуть.

Константин рассматривал через окно покрытые зеленью поля и луга. Дорогу он знал, она вела в Ростов – центральный город. Константин практически никуда не выезжал из родных мест. Кое кому из друзей детства повезло так сильно заболеть, что их возили к специалистам в региональные больницы, но сам он рос здоровым как бык.

Новости из внешнего мира привозили торговцы из разных мест. У них можно было купить мебель, ткани, свечи, масло, соль, вино, инструменты и подарки для деревенских родственников. Все эти вещи говорили о том, что существует целый мир, который хотелось разглядеть поближе. Об этом мире говорили также картинки в учебниках по истории и географии, а красок добавляли дикторы по радио. Но так, чтобы увидеть его своими глазами, – об этом он мог только мечтать.

Через некоторое время Алексей проснулся. Они уже успели проехать несколько населённых пунктов. Автобус к тому времени набился, но он, казалось, не слышал ни истошного плача младенца на руках у матери, ни кудахтанья кур в картонных коробках. Константина всегда поражало умение брата спать в любых условиях и при любых обстоятельствах, при чём в любое время суток. Алексей мог проснуться, немного поболтать, выкурить сигарету и снова заснуть. Он считал сон хорошим способом сберегать свои силы.

Константину это было только на руку, ведь после прощания сродными ему не хотелось разговаривать, он был рад погрузиться в себя.

В очередной раз проснувшись, Алексей обнял его за плечи и притянул к себе.

– Выше нос, братишка! Скоро доберёмся до города и пара стаканчиков в кафе быстро поднимут тебе настроение.

– Да уж, конечно, – подумал Константин.

Несколько часов спустя они наконец прибыли в Ростов. День был тёплым и солнечным.