Это любовь…

На следующий день отказался участвовать в общих играх, сказав, что это все ему неинтересно. На третий день он отказался обедать. Надо было что-то делать. И тут помог случай. После ужина у ребят было свободное время и каждый мог заниматься тем, чем ему хотелось. Многие сидели в телефонах, кто-то гонял в футбол, кто-то даже читал. Катя решила пройтись посмотреть, кто, где, и заглянула в спортивный зал, где стоял стол для настольного тенниса. Около окна сидел Артем. Она подошла к нему и улыбнулась. Он хмыкнул и отвернулся.

Рядом с ним лежал чехол с ракеткой и мячиками.

– О! Твоя?

– Ну да, а что? – немного недовольно ответил мальчик, показывая всем видом, что общаться ему совсем не хочется.

Но Катя решила не сдаваться. Так как в настольный теннис она играла очень неплохо, а точнее хорошо, пусть для любителя, но хорошо. В детстве ее отдали не в большой теннис, как она мечтала, а в секцию настольного тенниса, потому что большой теннис требовал денег и еще надо было ездить на автобусе в другой район, а секция настольного тенниса была в соседнем здании школы и бесплатная.

Выбор работающих родителей был очевиден.

– А я ищу достойного соперника, а то все в телефоны засели. Покажешь ракетку? – Она была хорошая, немного не по размеру для ребенка – но дерево и накладки были профессиональные.

– Ого! Крутая! Откуда?

– Отец отдал.

– А сам что, новую купил?

– Нет, да и какая разница?

Катя решила, что разницы никакой.

– Подожди пару минут, я за своей сгоняю.

Бонифаций Петрович была счастлива.

Во-первых, есть шанс установить контакт с Артемом, а во-вторых, поиграть. Если, конечно, мальчик действительно играет.

А Артем играл, и не просто, а с азартом и умом. Через десять минут игры Катя поняла, что надо сражаться, и если не на жизнь, то за авторитет вожатого. Уже через полчаса в зале собралось столько зрителей и был такой накал страстей, как будто проходил как минимум чемпионат мира. Дети разделились на две группы: кто-то поддерживал Боню, а кто-то – Артема.

В итоге по партиям было ничья.

Но это была победа. И не только в игре. Была сломлена стена. Артем улыбался и явно был собой доволен. Он, как и полагается, пожал руку сопернику, который не на шутку устал, но тоже был доволен результатом. И с тех пор вечерние турниры были традицией. Как-то после одного из них Катя и Артем шли в корпус, обсуждая спорные моменты в игре. Слово за слово, и Артем рассказал, что играть научил его отец и они много времени проводили за тренировками.