К полярным островам

А на следующий день в обед катер заберет их обратно. Толя с Ваней обрадовались такой возможности побывать в настоящей тайге, да еще с ночевкой. Утром в субботу загрузились местные заготовители на пароходик, одетые по таежному, с торбами, рюкзаками, в кирзовых сапогах – лучшей обуви тех времен для ходьбы по тайге. И ноги в портянках не преют, о камни не поранишься и змей можно не бояться. Не было тогда кроссовок, горных ботинок. Вот и ходили в сандалиях, кедах, кирзовых да резиновых сапогах. Толя уже плавал на теплоходе от Дивногорска в Красноярск и обратно, но теперь он с интересом рассматривал это небольшое судно, явно непредназначенное для перевозки пассажиров.

Он поднимался в рубку, опускался в трюм, с любопытством подмечая работу приборов и оборудования. Всю дорогу стоял на носу, держался за поручни и смотрел на набегающую навстречу воду и отраженные в ней солнце, облака и берега. Что видел в этих отражениях юный мечтатель – морские походы, дальние страны, себя у штурвала корабля?..

Когда пошли в гору по тропе вдоль ручья, ребята старались не отстать от общей группы.

Впереди всех оказался их учитель физкультуры Тонких Виктор Александрович. Шел он ходко, лишь изредка останавливался попить холодной воды и скоро потерялся среди сосен, елей и кедров. Часа через три вышли к старому плотбищу. Это была обширная поляна перед курумами. Видно, что здесь когда-то заготавливали древесину. Молодая поросль хвойных деревьев пробивалась вдоль ручья и по ложбинам. Хребет Борус, уже забеленный первым снегом, высился впереди, нависая над тайгой каменной громадой. Для сбора черники ребята взяли скребки и торбы – легкие, сделанные из гнутой фанеры, боковых дощечек с лямками для переноски. На ночь прихватили фуфайки, чтобы не замерзнуть. Взяли с собой по куску хлеба, лук, картошку, овощи с огорода. Выбрали поляну с рясным черничником и к вечеру собрали почти по торбе, а это по ведру с лишним.

Темнело, горы еще освещались мягким желтым светом, а внизу на тайгу уже сгустились сумерки.

Деревья напитались вечерней синевой, распадки забелил туман, а по всему плотбищу зажглись огоньки костров. Это расположились на отдых сборщики ягод. Ваня с Толей тоже натаскали сушняка, зажгли костер, рядом соорудили наподобие шалаша. Перекусили с ключевой водой и завалились на прогретый лапник, укрывшись фуфайками. А в разъяснившимся высокогорном ночном небе молочными брызгами белел звездный путь. Яркие созвездья мерцали в глубине космоса.