Холод, Ветер и Огонь

В пути они прошли немало,

Всё снег замёл, следов не стало.

Прошли туда, сюда не раз,

Отчаялись, но зоркий глаз

Товарища вдруг уловил

На снеге пятнышко вдали,

И быстро, не жалея сил,

Они к пятну тому пошли.

Поняв, что это пледа край,

Они скорее рыть давай.

Он провиденье умолял:

«Прошу, её Ты сбереги,

Меня уж лучше забери»

И рок несчастный проклинал.

Отрыли, вот лежит она —

Недвижна, мертвенно бледна.

Её он на руки поднял,

С любовью нежно приобнял…

Тут повернулся он к друзьям,

Сказал: «Она жива ещё»,

Понёс её к своим саням,

С трудом испуг скрыв за неё.

В санях мехами обложили

И быстро к дому покатили.

Доехали, внесли уж в дом,

На ложе тихо уложили,

И родственники все кругом

То ложе словно окружили.

«Но что, же с ней?» – один твердил.

«Она мертва» – решил другой.

А матушка почти без сил

Держала нежною рукой

Её за руку. «Мудреца, —

Сказал охотник, – позовите,

Чем пустословить без конца,

И поскорее! Ну, идите!»

Пришёл мудрец, всех разогнал.

«Оставьте нас вдвоём», – сказал.

Все вышли вон и стали ждать,

Что скажет им мудрец. «Пусть мать

Войдёт». Из комнаты раздался крик,

Она вошла. Спустя лишь миг

Мудрец всех родственников звал,

И им он с горечью вещал

О том, что матери сказал:

«Лишь минет с этих пор три дня,

Оставит жизнь её, но я

Вам способ расскажу один.

Известно мне, ведь до седин

Не зря дожил, что на холме,

Который к северу, во тьме

Пещеры ледяной, живёт

Дух холода, что стережёт

Свои владенья день и ночь.

Любая тварь скорее прочь

Бежит оттуда что есть сил,

Покуда холод не убил.

Там нет деревьев и кустов,

Там царство стужи и ветров.

Он дух её сумел пленить,

Его нам нужно воротить.

Есть доброволец, что готов

Пойти за ней в край вечных снов?»

Тут вызвался охотник тот,

Он молвил, сделав шаг вперёд:

«Готов идти за нею я.

Пойдёте ль вы со мной, друзья?» —

Спросил он, обернувшись к ним,

Но вызвался всего один.

«Признателен тебе, друг мой,

Я впредь в долгу перед тобой.

А вас, соратников своих,

Я об одном лишь попрошу:

Родителей беречь моих,

На вас обиды не держу.

Коль мы не сможем воротиться,

Погибнет милая девица,

И семьи остаются наши,

Друзья, на попеченье ваше.

Ведь в этом лишь моя вина,

Что ею Холод завладел,

Что дух её он в царство сна

С собою унести сумел».