Ормедея. Тайна одной женщины

Место под ней занимал камень с округлой нишей в центре, присыпанной землей. Он стал снимать ее руками, и вскоре открылся кусок ткани, обнимавшей нечто в форме кольца. Диаметр его был меньше, чем ниша, сантиметров десять-двенадцать. Дато еще выгреб землю и увидел, что ниже предмет, ширясь, упирался в края углубления. «Точно квеври[16 - Квеври – традиционный в Грузии глиняный кувшин для вина без ручек. Экспонат Музея Грузии им. Симона Джанашия считается самым старым из сохранившихся (VI–V тыс. до н. э.) в мире сосудов для вина.

] закопан», – смотрел он на обод толщиной с большой палец руки. Им он и надавил на то, что скрывала ткань. «Крепкий», – отметил он и ухватил круг обеими руками, потянул. Обмотанная ткань уже не скрывала очертаний поднятого в воздух предмета.

– Похоже на квеври, – в унисон мыслям друга сказала Мари, – только маленький.

– Литра на три, коцо их называют. Форма – вылитый квеври: к середине ширится, как лимон, а снизу – узкий, что и не поставишь…

– Как рог для вина или пожарное ведро.

– И горлышко сверху, как у кувшина.

– А мне больше размером новорожденного напоминает.

– Мумифицированного. Распеленаем младенца?

Девушка ответила лишь после того, как страх наказания победил в ней любопытство:

– Спрячь! Представь, накроет нас сейчас сторож, что мы скажем? И вообще, надо дыру замаскировать, чтобы на нас не подумали…

– Мари, – с шутливым укором сказал Дато, – ты хочешь скрыть следы преступления?

– Какого преступления? Не было нас здесь, кирпичи сами обвалились!

– Не ожидал! – посмеялся Дато и осторожно положил «мумию» в сторону от ямы.

 – А замаскировать нужно…

Он ссыпал землю в нишу, закрыл ее плитой и попытался приладить отбитый обломок. Обнаружив, что нескольких кусков все равно не хватает, поднялся, подтащил оставшийся цельным монолит кирпичей и впихнул стоймя в зазор над ямой.

– Так даже натуральней… Опору вернуть? Нет, пусть лежит: выскочила под тяжестью нагрузки, камни и посыпались. Что скажешь?

– Ничего не забыл? – указала Мари на загадочный предмет.

 – Или сторожу отнесем?

– Ты как это видишь? «А мы клад в спецхране нашли!» – «Где? В спецхране? А что вы там делали, а? Комнату времен Горгасали ломали?»

– Тогда обратно спрячем, пусть сами разбираются!

– Они разберутся: толкнут задорого, если ценная. Сколько сейчас черных археологов! А мы историкам отнесем: есть к ней интерес – нам законные 25 процентов от государства.

– А если нет?

– На память оставим.