Сокровища Хана Кучума

 – Спаси меня от водяного Змея!

– Садись в лодку, – юноша протянул весло к цветку, и маленькая незнакомка легко по нему перебежала в лодку.

Усевшись в лодке, неожиданная гостья воскликнула:

– Греби скорее к берегу, о, мой спаситель, Там нас Змей не тронет, так как терпеть не может суши!

Рыбак налёг на вёсла. Лодка стремительно понеслась к берегу, но вдруг впереди вода забурлила, закипела и среди вспучившихся волн показалась отвратительная голова Водяного Змея.

– Ой, мы пропали! – ужаснулась девушка и легла на дно лодки, закрыв голову руками.

Лодку закружило, завертело, словно она попала в большой водоворот.

– Что тебе надо!? – крикнул парень и взялся удобней за весло, чтобы при случае им можно было защититься.

– Ты украл мою невесту! – злобно зашипел Змей, извиваясь кольцами. – Верни её мне, и я отпущу тебя с миром, а не вернёшь, так сам останешься в озёрной пучине!

– Раз она в моей лодке, значит она моя! – дерзко ответил молодой рыбак. – И я не боюсь твоих угроз!

– Она дочь озёрного владыки, который мне даже не смеет перечить, а ты, карась глистоватый, вздумал мне становиться поперёк дороги!? Да я утоплю тебя вместе с лодкой, а девушку заберу силой!

– Силой обычно бахвалятся дураки, а ты вот покажи такую силу, за которую бы тебя все стали почитать и уважать, – усмехнулся юноша.

– Это какую же силу я должен показать? – от удивления Змей даже раскрыл рот, и перестал вертеться.

– Да очень простую. Если ты выпьешь воду, которая затопляет нашу деревню в половодье, я отдам тебе твою невесту, да ещё все люди тебе спасибо скажут, и будут почитать тебя и уважать.

А не выпьешь, извини, брат, девушка будет моей!

– Брат, – криво усмехнулся Змей, – да гольян косопузый тебе брат, а не я. – И он заржал на всё озеро так громко, что жители близнаходящихся деревень подумали, что это опять бродячие цыгане воруют лошадей.

Отсмеявшись, он, довольный тем, что потешился от души, почти дружелюбно проворчал:

– Ну, ладно, пусть будет по-твоему, если уж ты меня уважил, тем более что для меня это будет не так уж и трудно сделать.

 – И с этими словами чудовище, словно в бездонную бочку, стало заглатывать воду.

Но, видимо, перестаравшись, Змей выпил столько воды, что осушил всё вокруг себя, и вода осталась только в озере Чаны да в низких местах. А рыбак тем временем перемотал ему пасть рыболовной лесой, сплетенной из конского волоса, чтобы вода из пасти не вылилась обратно, и, забрав девушку, отправился к себе в свою хатёнку.