Вчера. Книга первая в трилогии «Дни ненаступившего будущего»

Гости приезжали самые разные. Здесь был и богатый купец немец Копф с сыном, и семья Котовых, в которой мужчины уже не в одном роду были чиновниками, и известный своими выходками Евгений Павлов, и компания, которую редко приглашали в общество: Сукнов, Домовин, Гонцов и Калинин, и многие другие. В доме велись разговоры на самые разные темы.

«Вы, смотрите, бокал никому об голову не разбейте» – слышалось с одной стороны, «Неужели старый граф уже оставил завещание?» – доносилось с другой.

Одним словом, здесь как шутили, так и обсуждали более серьёзные темы.

Последним прибыл Дмитрий Волков. Ему было на вид не больше двадцати двух. Внешностью, как собственно и способностями он не выделяется, не носил не бороды, ни усов. Родители – мелкие помещики, на бюджете которых отразился шестьдесят первый год. Сам Дмитрий имеет несколько заработков; даёт уроки, владеет небольшой лавкой, некоторое время работал секретарём в конторе, которая позже разорилась.

В обществе о нём неоднозначное мнение; с одной стороны, он всегда вежлив, тактичен, умён, а с другой за ним водятся некоторые причуды, например, Дмитрий всегда ходит с тростью, которая считалась вчерашним днём. И всегда в его компании находится его бывший крепостной Василий Лишнев. Вот и сейчас Волков прибыл с ним.

– Здравствуйте, Дмитрий, – произнесла княгиня, – вы сегодня, как ни странно, пришли последним.

– Здравствуйте, Софья Сергеевна, – отвечает Волков, – значит другие прибыли раньше, я же – в этот момент Дмитрий достал часы – пришёл за две минуты до назначенного времени.

– Бросьте, даже если бы вы опоздали, мы бы вас всё равно не отчитывали. Ваш слуга, как я вижу, тоже с вами.

– Простите, конечно, но он не слуга мне, а друг детства. Я надеюсь, вы не против того, чтобы он прошёл со мной?

– Нет, что вы, проходите, только вас и ждали.

Дмитрий вошёл и очутился в парадной. Она была достаточно просторна и при этом богато украшена, чего стоили одни картины, под которыми стояли подписи самых известных художников тех лет.

Лишнев с интересом начал рассматривать залу:

– Богато они живут, князья князьями.

– Не отставай, не хватало искать ещё тебя потом.

– Слушаюсь!

– Ты давно уже не крепостной, бросай эту привычку, как ты ещё Софье Сергеевне в ноги не упал.

– Эхе – усмехнулся Василий, почесав затылок.