Планета друзей

Он ничего не видел в темноте и плелся где-то позади всей группы.

– Ложись! – махнув рукой, скомандовал Витька Рыжий. – Дальше ползком.

Все послушно улеглись на живот и поползли. Время от времени «воришки» останавливались, чтобы отдохнуть. Саша совсем отстал. Локти и колени болели от ссадин. Приподнявшись на локтях, мальчик взглянул на небо. Сашу накрыла черная бездна. Она давила его к земле, мешала вздохнуть. Он крепко закрыл глаза – засверкала мозаика из маленьких звездочек.

– Не отставай! – прошипел Витька.

– А вдруг поймают? – спросил Сашка.

Ответа не последовало. Ребята молча ползли дальше.

«И зачем я сюда полез!» – подумал Сашка, все больше отставая от группы.

Что-то очень яркое осветило его. Он приоткрыл глаза и увидел, как на черном небе открылись двери, из которых вырвался ярко-оранжевый свет. На этом фоне появился человек в черном фраке и с тростью в руке. Он громко засмеялся так, что у Саши заложило уши. Человек шагнул из дверей прямо к нему и прижал тростью к земле. Сашка закрыл голову руками и уткнулся лицом в землю.

– Атас!

Деревенская ребятня во главе с Витькой Рыжим разбежались кто куда.

Сашка почти не дышал. Все смешалось в его голове: фигура в черном фраке с массивной тростью, но почему-то с голосом, как у дяди Вани; яркий свет фонаря и крики разбегающихся ребят.

– Ну, что? Напужался?! Не боись, не трону!

Дядя Ваня присел около мальчика, погладил его по голове и засмеялся.

– Давно заметил я вас. Еще на краю. Гляжу, хорошо ползут. Ну, думаю, щас проучу.

Чтобы не спугнуть, значить, вернулся к шалашу, да и сразу ползком вам навстречу. А ты что ж замешкался-то? Товарищи твои вон как сиганули! Только пятки в темноте сверкали.

Саша лежал на земле, боясь пошевелиться, дыхание перехватило. Фигура человека в черном фраке растворилась в ночи, и теперь перед ним стоял сторож, освещенный оранжевым светом от фонаря.

– Что, парень, страшно небось? Вижу, что страшно. Это ведь наши, «местные», не из пужливых, а ты, вижу, городской будешь.

– Да… я это… к бабушке приехал, а тут вот… Знаете, я совсем не хотел…

– Да, ладно.

У нас каждое лето так бывает. Ты, главно, не тушуйся. Все нормально, – успокаивал Сашку сторож. – На-ка вот, держи.

Сторож протянул Сашке огромный арбуз.

– А где этот?

– Кто?

– Ну, этот, что в костюме и с тростью.

– Нету здесь никого, окромя нас с тобой. Видать привиделось тебе со страху? Страх-то – он такой! Можеть, до хаты тебя проводить? Чей будешь-то?

– Спасибо.