Кактусовый лес

Моя профессия состоит в этом: собирать по крупицам знания, оставшиеся от предков, и хранить их, в надежде, что будет кому передать. Забыла представиться, меня зовут Мари, я человек. Конечно, вы почти ничего про нас не знаете и наш уклад может показаться дикостью, ведь вы там, в будущем, наверняка полностью состоите из металла, легки и прочны, долговечны, не то что простой человеческий организм. Жить на опустошенной планете, имея в своем арсенале только белки и нуклеиновые кислоты, сложно, но мы стараемся. Впрочем, раньше люди были еще более хрупкими.

Постепенно число людей росло, сначала перевалило за восемь миллиардов, потом за девять, десять. Сейчас даже представить сложно, как может столько людей умещаться на одной планете, но это правда.

Кризис перенаселения принес плоды. Огромное количество людей, высокий уровень радиации из-за выработки электроэнергии, высокая частота мутаций породили нарушение чувствительности у бактерий к антибиотикам. Никто не ожидал, но чума вернулась. А вместе с ней бунты и закрытые города.

Человечеству понадобилось почти пятьсот лет борьбы за право на выживание, что привело к появлению первых участков округов Федерации – территорий, отгороженных от мира защитными стенами, куда спрятались выжившие. Таких оказалось немного, и дети первых закрытых жителей через несколько поколений столкнулось с новой бедой – генетическое вырождение. Это основная причина, почему в нашем обществе возможны браки только с представителями иной генетической ветви, а людей друг другу подбирают профессионалы.

Для борьбы с микроорганизмами пришлось использовать невероятно сильные дезинфектанты, после чего почва стала непригодной для выращивания, а вода – отравленной. Впрочем, экологическая катастрофа, которой человечество добивалось с начала XX века, послужила ему на пользу – новые технологии расцвели в техногенной эре. Я не знаю, что вы едите там, в своем будущем. Мы используем в пищу обогащенные витаминами синтетические вещества, содержащие наборы аминокислот, полиненасыщенных жиров и углеводов в идеальной пропорции.

Больше не нужно убивать животных, долго и упорно обрабатывать землю. Теперь, благодаря достижениям Федерации, каждый человек может насытиться по потребности».

– Мариа, ты закончила? – Учитель заглянула через плечо девушки, сидевшей за первой партой.

– Да, конечно, уже почти. Как же быстро истекло время! Я так погрузилась в работу! – Она подняла руку от экрана с зажатым стилусом в руке.