Хроники диких котов – 2

Он не торопясь провел языком по своей лапе и сказал кошке:

– Ответь, пожалуйста, мне на вопрос, – деликатно начал он, – ты любишь Барсика?

Недолго думая, кошка ответила:

– Недолюбливаю, но отношусь как к вожаку.

Кот сначала задумчиво лизнул лапу, затем снова спросил:

– Тогда почему он тебя недолюбливает? Ведь он, отправляя в это сражение, ужасно изуродовал вашего кота. Разве это не аргумент?

Кошка с великим усилием сдержала гневное шипение. Как он смеет говорить так, если у их вожака не оставалось выбора? И вообще, их правительница сама, на чистом воздухе, развела это представление.

А кот тем временем продолжал говорить:

– Вы с правительницей очень похожи. Такое же обаяние, мастерство боя и хитрость чистой воды!

Кошка хмыкнула. При чем здесь умение драться?

– Наша правительница – величайшая во всем мире! О, какое обаяние, я тебе скажу! Только она додумалась вести жизнь в пещере, только она смогла научить нас буквально порхать над камнями, она, она!..

«Слушай, закрой свою пасть!» – хотелось крикнуть кошке, но она молчала.

Однако буквально разорвать ее терпение помогли следующие слова:

– Не хочешь ли ты вступить в нашу стаю? Стаю Темных Пещер?

Вот тогда она яростно рявкнула:

– Слушай, болтун, во-первых, закрой свою пасть, мне тошно уже от твоих слов, понятно? Во-вторых, коты порхать над камнями не умеют, вы такие особенные, да? Вашей предводительнице должно быть стыдно, что она уносит жизнь котов! У нашего правителя не было выбора, поэтому он повел нас на битву! Трехцветка сама ее развела, а не он, из-за вашей «прелестной» правительницы один кот навсегда изуродован! А после этого идти еще в вашу стаю, к котам-предателям, насквозь провонявшим желчью? Спасибо, но ваша свора недостойна называться Стаей Темных Пещер!

С этими словами она яростно царапнула когтями нагретые солнцем палые хвоинки и демонстративно повернулась к коту хвостом.

– Стой, я…

– Повторяю, закрой пасть! – рыкнула кошка и нанесла хорошую оплеуху. Оглушенный ударом, кот с тихим стоном упал на землю.

Он услышал быстрое шлепанье лап по земле. Кошка как можно быстрее бежала из этого леса.

Кот тихо зашипел и с трудом встал на лапы. Он так и хотел побежать за этой будущей матерью, но удержался от своего соблазна. Слишком она была свободолюбива и дерзка, он не мог подчинить ее своей воле. Он не мог заставить ее действовать так, как хотелось бы Стае Темных Пещер.

«Не сдавайся, Филин!» – услышал кот чей-то уверенный внутренний голос.