Повесть «Выбор». Когда не видно, куда идти

Я согнулся и начал тяжело дышать, секунд через тридцать я сделал еще два глотка и уронил бутылку на землю, а сам прислонился к машине спиной и сполз вниз. Потом закрыл лицо руками и спросил сам себя несколько раз вслух: «Что со мной происходит?». Меня не так волновала авария друзей и их поцарапанный бампер. Я не мог забыть про Машу. Не веря в судьбу, все же иногда приходилось пускать жизнь на самотек и ждать, пускай это было не в моих правилах, и ждать я ненавидел больше всего.

Но тут ожидать было нечего. Вдруг, внутренний голос мне сказал: «Соберись и встань!». Я решил послушаться, он всегда говорил нужные вещи. Во мне как два разных человека и второй был в разы сильнее и смелее первого, но тело ему не принадлежало, и он мог только давать нужные советы, а иногда надавить и вынудить что-то сделать. В такие моменты мне казалось, что если он бы был моим реальным другом, давно уже взял за грудки и дал пару пощечин за мою слабость и нерешительность, но даже его голос в моей голове пугал меня. Я встал и вышел из леса, это скорее была лесополоса, поэтому от поляны, где стояла машина до выхода на поле, было примерно метров двадцать пять. Небо давило своей красотой на плечи, а ледяные звезды были как на ладони, и эта ночная прохлада была будто бы их виной. Я стоял минут десять и смотрел в небо, стараясь не думать ни о чем вообще, потом опустил глаза и выдохнул. Вдруг в метрах тридцати от меня показался силуэт. «Кто здесь?», с ужасом спросил я, еще надеясь, что мне показалось. Он приближался, я постарался посветить на него фонарем, но он моментально преодолел такое расстояние и, схватив меня за горло, прижал к ближайшему дереву. Я не мог говорить и всеми силами пытался разжать его руки, которые сомкнулись у меня на шее. «Я же тебе сказал, что ты не тем делом занимаешься!», закричал незнакомый человек. Он был очень похож на моего соседа художника, однако был значительно моложе, на нем был старый кожаный плащ и вязаный свитер красного цвета, от времени протершийся до дыр в некоторых местах. «Слушай сюда», продолжал он. «Завтра тебе подарят подарок, который навсегда изменит твою никчемную жизнь, но и твое перевернет представление о жизни, людях и обо всем вообще, если не струсишь, но врать не буду, что в лучшую сторону.