Горький шоколад. Рассказ

Я всю дорогу повторял английские слова, вычитывал их из словаря, пытался запомнить… Но ничего этого не понадобилось.

Когда я прибежал, ее не оказалось в отеле.

Дежурный на ресепшене не знал, когда она вернется. Он насмешливо поглядывал на меня темными глазами и вежливо что-то приговаривал. Я не понимал ни слова. Только то, что ее сейчас в номере нет.

Времени ждать у меня не было. Я оставил дежурному для нее маленький подарок. Купил его там же, в крохотном магазине сувениров.

Браслет из мелких камушек цвета бирюзы.

Передаст ли дежурный ей этот браслет? Я понадеялся на его порядочность, и бегом вернулся к себе.

В отеле нас быстро посадили в автобус и повезли в аэропорт. Позже мы узнали, что спешка с отъездом объяснялась тем, что руководству удалось приобрести дешевые билеты.

Я был взбешен, но что я мог поделать тогда?

2

Мой родной дом показался мне пустым и холодным.

Мама испекла мои любимые пирожки. Мне позвонили сестра, тетя. Друзья обрывали телефон.

Отец грохотал в трубку, что вечером мы закатываем праздничный ужин и всех приглашаем отметить мой приезд.

Я как будто не узнавал свою комнату, в которой провел почти тридцать лет. Все казалось унылым и каким-то пыльным. Привычный вид из окна был тусклым и линялым. Все в комнате навевало грусть, от которой ныло сердце…

Вечер в семейном кругу совершенно не отложился в моей памяти. Гости что-то мне говорили, я отвечал. Было много смеха и шума. Я был словно обернут непроницаемой пленкой.

Только один момент потряс меня.

Когда при мне моя сестра открыла плитку шоколада. Серебряная обертка обнажила темное нутро, и жгучая тоска сжала мне грудь. Я почувствовал биение сердца, хотя думал, что оставил его в далекой чужой стране.

Утром я вышел на работу с одной лишь целью: работать, собрать деньги на поездку в Амстердам и найти мою любимую.

Те несколько дней, пахнущие шоколадом и кофе, околдовали меня и не давали покоя.

Осталось много недосказанного между нами, много невыясненного.

То, что мне пришлось исчезнуть, не попрощавшись с ней, мучило меня. Мне казалось, что я поступил подло. Смириться с этим мне было трудно.

Я вцепился в работу, как проклятый. Я брался за все, что подворачивалось под руку. Я сидел за чертежами по выходным, я брался за самое трудное.