Обратный эффект

Та вздрогнула и встрепенулась. Ее удивленные большие глаза растерянно уставились на него.

– Ой, прости! Я тебя, кажется, напугал! – извиняющимся тоном предположил Макс, на что Ольга отрицательно замотала головой.

– Я… В общем, хотел тебе за контрольную «спасибо» сказать. Если бы не ты, то «трояк» мне бы был обеспечен. Математичка, вроде, заподозрила что-то, но теперь не важно. Все равно в журнале «четверка» стоит. – Макс вскинул глаза на девочку, пытаясь оценить, какое впечатление произвела его благодарность.

Однако вместо ожидаемого смущения он наткнулся на серьезный и будто пронзающий его насквозь взгляд Ольги.

Через мгновение в руках девочки оказались блокнотик и карандаш, выуженные откуда-то из кармана куртки, и она нацарапала на листке:

«Не за что. Это было всего лишь одно задание».

– Я думал, ты мне, вообще, помогать не станешь.

«Я и не хотела»

Макс недоумевающе взглянул на Королькову.

– А зачем помогла тогда?

Ольга, чуть помедлив, пожала плечами. А Максим, внимательно поглядев на ее серьезное лицо и опущенный вниз взгляд, подумал: «Странная она все-таки.

Варька утверждает, что она в меня втрескалась. А вдруг это не так?.. Кто ее разберет?» А вслух произнес:

– Как бы там ни было, а более высокому результату Анастасия Викторовна все равно бы, наверное, не поверила. Переписывать еще бы заставила. А так… Что не делается – все к лучшему.

И в этот самый момент девочка, неожиданно поскользнувшись, взмахнула руками и упала на дорогу.

Все произошло так быстро, что Макс не успел среагировать и подхватить ее. Приподнявшись, Ольга зажала руками щиколотку правой ноги и болезненно поморщилась. Макс присел рядом.

– Сильно больно? Идти сможешь? – произнес он, при этом досадливо подумав: «Угораздило же?!»

Девочка кивнула и попыталась встать. Макс тут же пришел ей на помощь, поддержав за руку. Когда Ольга оказалась на ногах, он вновь спросил:

– Идти точно можешь? А то вдруг вывих или перелом? У нас Брянцев в позапрошлом году с переломом руки загипсованный после такого вот падения пол зимы ходил.

Но Ольга сделала неуверенный шаг вперед. А потом еще несколько шагов. Максим все это время поддерживал ее. А когда, взглянув на ее сосредоточенное лицо, заметил, что она покраснела, внутренне ухмыльнулся: похоже, то, что он рядом, ее все же смущает. Это обнадеживало. И, решив воспользоваться моментом, шутливо произнес:

– Ну, вроде, жить будешь! Давай рюкзак-то, нести помогу.