Милый Чоп

От огромной туши вновь стал доноситься смех, а в том месте, где недавно была голова, юноша заметил странное шевеление.

? Ве-р-нись, не-го-дный! ? услышал он кем-то специально растянутые слова, произнесённые низким грубым голосом.

? Кто ты? ? прокричал Чоп.

? И-ди -сю-да!? вновь так же, как и прежде, прозвучало с того же места. Теперь испуганный мальчик совсем ничего не понимал, но всё же решил сделать обратно пару шагов.

? Бли-же! ? вновь услышал он.

? Кто там сидит? Вылезай! Я тебя заметил! ? вызывающе закричал во всё горло Чоп.

Там, где недавно он видел шевеление, спутанные космы экспресса раздвинулись, и из них вновь вылезла замотанная в грязное тряпьё голова с чумазым лицом.

? Фут? ? удивлённо тихо произнёс Чоп, и сделал ещё пару шагов в направлении экспресса.

? Фут, это ты? ? громко закричал он, остановившись.

? А это ты? ? раздалось от огромной туши.

? Это я, Чоп, ты меня узнал? ? вновь прокричал Чоп, ещё немного приблизившись.

? Нет! ? раздалось в ответ.

Теперь юноша совсем ничего не понимал. Он работал с Футом на рудниках и прекрасно помнил, во что всегда была замотана его голова, да и голос тоже был ему знаком.

Насупившись, он медленно развернулся и пошёл в том же направлении, в котором топал совсем недавно.

? Эй! Стой! Да, я узнал тебя! Вернись, мы скоро отправляемся! – слышал упрямец за своей спиной, но продолжал идти. Сзади послышались торопливые шаги, вскоре перешедшие в бег.

? Я пошутил! – раздалось через несколько секунд за его спиной.

Он обернулся, взглянул на преследователя, который уже схватил его за рукав куртки и глубоко взволнованно дышал. Это действительно был Фут ? балагур и пройдоха из шахты, на которой Чоп работал ещё два месяца назад. Улыбка сама собой расплылась по его лицу, хотя в сердцах он не собирался даже разговаривать с ним.

? Это ты вчера волосатого слона нашёл? – произнёс Фут и тоже широко улыбнулся.

Чоп утвердительно покачал головой.

? Мне тоже похлёбка досталась! Молодец, так держать! – вновь весело произнёс Фут и хлопнул юношу по плечу.

? А ты… ? – решил поинтересоваться Чоп.

? Я золотой камень, брат, нашёл! Вот! – сделав гордое лицо, задрав вверх подбородок, произнёс Фут.

? Молодец,? спокойно ответил Чоп, зная привычку своего знакомого врать и выдумывать.

? Пошли, а то этот волосатый уйдёт без нас! – произнёс Фут и потянул знакомого за собой.