Черный айсберг

Между тем Белоконь продолжал крушить бастионы Славиного сопротивления:

– Мы тебя очень просим. Некому больше ехать, ты же видишь. Потом отгулы возьмешь или к отпуску приплюсуешь. Как Азаров выйдет, я его тотчас же к тебе на смену пошлю. Не Марию же Дмитриевну посылать, в самом-то деле, или Бабенко Николая Николаевича с его радикулитом…

Потрепыхавшись еще немного, как пойманный воробей, Славик сдался. Переводя дух, перед переходом ко второму кандидату, Белоконь сделал короткую паузу.

Бабенко воспользовался ею, чтобы с пафосом высказать свое отношение к происходящему:

– Нас в молодые годы начальство так не уговаривало, потому в магазинах полки не пустовали, как сейчас. А нынче молодежь вся нежная, избалованная, с характером. И куда с нею только придем?

Кандидат-общественник сокрушенно покачал головой и с привычной фразой «я в местком» вынес тяжелое тело в коридор. Белоконь с затаенной тоской посмотрел вслед Николаю Николаевичу, сожалея, наверное, что в прошлом из-за лени забросил кандидатскую и теперь должен вертеться как уж на сковородке вместо того, чтобы спокойно наслаждаться жизнью, подобно своему титулованному подчиненному.

Немного пожалев себя, завлаб вернулся к выбору второй кандидатуры. Вариантов у него, надо-сказать, было всего ничего. И Марина до того, как он открыл рот, уже знала, кто следующий. Ей это еще утром чайник подсказал, когда запел на плите будто оперный тенор.

– Сергей Сергеевич, давайте я поеду в колхоз вместе со Славиком, – вдруг приятно удивила она шефа.

 – Только вы нас сегодня, пожалуйста, вещички собрать пораньше отпустите.

– Разумеется, – сразу повеселел Белоконь, довольный, что избавился от долгих изнурительных уговоров. – Получайте в кассе аванс и ступайте.

Перед Мариной немедленно вырос счастливый Славик.

– Знай сразу, что вместе едем, без всяких уговоров взял бы под козырек, – не счел он необходимым скрывать свою радость.

 – Ну что, в кассу за деньгами и домой?

Его откровение услышала Мария Дмитриевна и лукаво погрозила пальцем:

– Ой, отец семейства, гляди мне!

Все бы очень удивились, узнав, что Марина ни в какой колхоз ехать не собирается. Идти в кассу за деньгами в компании со Славиком, впрочем, тоже.

– Нет, ты ступай занимать очередь, а я к Лорке, проститься. Ведь две недели теперь не увидимся, – привела она планы Славика в соответствие со своими.