Пожалуйста, Ваша лимонная Зима с мятой и другие истории. Книга 1

Заметив протянутые к ней ладони, Тоня спрятала ручки за спину. Неловко было касаться этих странных людей, ведь она не вычистила ногти, не смыла угольную черноту с пальцев.

Мама мягко подтолкнула в спину: «Иди!»

На террасе оказалось так светло, что даже глазам стало больно, но девочка держала их распахнутыми. Всё потому, что посреди комнаты стоял полностью заставленный едой стол.

Неужели настоящая? Так много! Даже хлеб есть!

Предательски заурчало в животе, и Тоня, смутившись, хотела спрятаться за маму.

– Не стесняйся, бери, что хочешь.

Мужчина помог забраться на высокий стул, придвинул тарелку:

– Кушай, это всё для тебя.

Голова кружилась то ли от голода, то ли от страха. Несмело протягивая ручку к баранкам, Тоня не заметила, как мама зажала рот рукой и выскочила за дверь.

* * *

– Ну, полно те, – неуклюже успокаивал Фомич Ольгу, – Запишут, как свою, председателя на фронт не заберут. И Тоньке с ними лучше будет, и тебе на один рот меньше кормить.

Говорил, а сам на дом косился, боялся трогать лошадь. И дождался. Открылась дверь, сбежала девочка с крыльца в распахнутом полушубке, птичкой впорхнула в материнские объятия.

Дед весело крякнул, понукая кобылу, да пожал плечами, как бы говоря вышедшему из дома мужчине: «Не судьба!»

А Тоня жалась к рыдающей маме, и придерживала ладошкой раздутый карман. Там лежало драгоценное – гостинцы с председательского стола. Пара кусков хлеба и баранки для сестёр и брата.

СЧАСТЬЕ СО СВАЛКИ

– С наступившим, мам! Желаю встретить мужчину мечты. Целую!

Галина повесила трубку и вздохнула. Какого ещё мужчину? Шестой десяток к середине подходит, морщины на лице, как зарубки на дереве – по штуке за каждый год. А дочки всё любви желают. Нет, чудес не бывает. Она смахнула в ведро остатки селёдки под шубой, принюхалась и цокнула языком. К утру вся квартира рыбой провоняет. Посмотрела за окно. Светло, как днём, фейерверки взрываются целыми каскадами.

И ещё рыбный дух, будь он неладен. Пришлось идти на улицу.

Шла, глядя под ноги, чтобы не заразиться неуместным новогодним настроением. Ни к чему оно.

И мужчину не заметила бы, если не споткнулась об ногу возле помойки. Присмотрелась, принюхалась. Одет прилично, шишка на лбу, градусом тянет. Мало ли, какой человек, а только помрёт к утру на морозе.