Хрон 48 минут. Начало

В ASAP за кофе толпились новостники, ранние выездные журналисты и операторы. Ася пробежала мимо, даже не бросая в их сторону взгляд, чтобы, не дай бог, не остановиться и не заговорить, иначе минут двадцать из жизни будет убито трёпом. Семенящим шагом прошла по узкому коридору, свернула к лифтам и поднялась на 12-й, а потом пешком на 13-й в редакцию. И только попав в кабинет, достала телефон, который лежал в кармане с самого захода в «Стакан»[12 - Будничное название Телевизионного технического центра «Останкино».

]. Такое она позволяла себе редко. Завет любого редактора – «Держи телефон всегда в руках!». Целых семь минут Ася не смотрела на экран, а достав, обнаружила, что… ничего не изменилось. Ковальчук все так же молчал.

До нее донеслось ворчание Марго:

– Достал! Неужели эти пиарщики думают, что они вообще нужный народ. Какие-то бесполезные уши и руки, через которые нужно пройти как через препятствие, чтобы добраться до этих звезд, которые вообще-то и не звезды вовсе.

– Звездное ток-шоу с нашими ведущими? – улыбнулась Ася. – Они же кони двинут.

– Тогда будем менять ведущих! – психанула Маргарита.

– Ваше право, ваше право…

Ася села за стол и снова посмотрела на экран телефона.

– У тебя кто-то согласился? – уже мягче спросила Марго.

– В процессе, – прошептала Ася, не желая делиться Ковальчуком, даже мыслью о нем. – Знаешь, я с героями по телефону так говорю… вот я бы себе ни за что не отказала… – она оторвалась от экрана телефона.

 – А ты с кем ругаешься?

– Да этот, как его… Коля Петров, пиарщик Туманова.

– О-о-о… по ночам не общаетесь? – засмеялась Ася. – Мы с ним как-то постоянно на связи были, оторваться от меня не мог, пока программу не сдали.

– Что снимали? – хитро посмотрела Марго.

– «Бизнес звезд». Но это было еще до «Откровенно…», я была молодая, горячая, нужны были деньги, работала на ток-шоу.

В кабинет вошли Варя и Вера с телефонами в руках.

Они ржали и не могли остановиться.

– Рейтинги растут? – удивилась Марго смеху во время «чумы».

– Да что нам рейтинги! Смотрели, что «Медуза» написала про выставку в Манеже. Почитайте. Там про Зарядье.

Марго фыркнула, но на сайт зашла.

– Мне Петров звонил, – снимая куртку, бормотала Вера, – говорит, ему от нас звонили. Чья идея с этим психом пообщаться?

– Моя, – посмотрела на нее Марго в надежде на хорошие новости.