Золотой колодец. Избранные рассказы

Уже около трёх часов наш маленький отряд продвигался вперёд. Я задавал темп движения, овцы по ходу кормились травой. Один пёс подгонял отстающих овечек, а другой, убегая вперёд и вскоре возвращаясь, давал понять, что дорога впереди свободна. Так были воспитаны эти замечательные пастушьи собаки, с которыми в горах не пропадёшь. Неожиданно, впереди послышался лай пса-разведчика, я ускорил шаги. Пёс подбежал ко мне и, увидев, что услышал его, вернулся. Подойдя ближе, я увидел труп человека с перерезанным горлом в таком же богатом халате, расшитым золотом, и с такой же, очень дорогой саблей, что находилась у меня.

От трупа вперёд уходил след ещё одного всадника.

А вдруг он и есть убийца моих племянников?

Недалеко раздалось ржание коня. Впереди стоял привязанный за поводок к искривлённой ветке арчи (горная, стелющаяся сосна) породистый жеребец. Я снял с его спины мешок с кормом, досыта накормил, отвязал поводок и отпустил на все четыре стороны. Он тут же умчался, видимо, в поисках воды.

С убитого вельможи снял дорогую саблю. Повесив на пояс, подумал, что если найду истинного убийцу своих племянников, то зарублю его именно этим оружием. Труп, увешанный золотыми монетами и драгоценными камнями, оттащил с открытой поляны и сбросил в пропасть на съедение шакалам.

Наконец-то, к вечеру, наша маленькая команда добралась до ручья. Я дал вволю напиться животным, отвёл овец в одну знакомую пещеру, обмотав вокруг большого камня крепкую, просмолённую верёвку, привязал собак.

Ночевать в пещере было холодно. Решил устроиться на ночлег рядом с ручьём возле огромного валуна, нагретого за день солнцем. Устроил лежак из хвороста. Заготовил на ночь толстые сухие ветки для костра – корни арчи, которые горят медленно и долго. Достал из курджума большую палку колбасы, разломил пополам и накормил собак. Вернулся к своему ночлегу, съел кусок «казы». Повесив на рогатину котелок с водой, разжёг небольшой костёр и заварил чай.

Вдруг залаяли собаки. Из ущелья выехал всадник, подъехал ко мне, направив на меня наган.

Породистый конь, дорогая сабля, расшитый золотым шитьём халат, точно такой, как на убитых нукерах. Я сразу же понял, что это один из убийц всех людей в нашей кошаре. Волна ненависти к этому человеку захлестнула меня, но под дулом нагана – сдержался.

– Кто такой?

– Я – простой пастух, сагиб (господин). Добираюсь с летних пастбищ в свой родной кишлак. Овцы вверху в пещере. Там же привязаны собаки.