Солнышко лесное. Викторианские истории (сборник)

Потянул за рукав отца: – Папа, ну когда?

Взгляд отца метнулся в сторону:

– Потом, Алешка, подожди…

– Что за тетя Зоя? – хмуро спросила Марина за ужином.

Фарфоровая чашка, маленькая в крупной руке отца, жалобно звякнула, встретившись с блюдцем.

– Папка, ты что – предатель?

…Алешка тихо посапывал в кровати. Стыл чай. Отец говорил медленно, трудно, тщательно подбирая слова:

– Мама всегда останется в моем сердце… Я любил ее… И люблю… Дочка, поймешь ли?.. Ты знаешь, работа у меня сменная, Лешка оставался один… Он темноты боится… Восемь лет – ребенок же совсем… Я приходил утром и находил его спящим в шкафу с зажженным фонариком.

В школе на уроках спит, говорят. Ему нужна мама. А тут друзья случайно… познакомили меня с Зоей. Зоей Александровной. Лешка не сразу привык. Но она хорошая женщина, вот и оттаял…

– Случайно, говоришь? – хмыкнула Марина.

Закипала обида на чужую тетку, посмевшую вторгнуться в их постепенно налаживающийся после смерти мамы мирок, где было место только трем близким душам.

– Я переведусь на заочное, я сама Алешку подниму, я…

Отец шутливо, как в детстве, щелкнул ее по носу, передразнил:

– Последняя буква в алфавите. Пока твой папка жив, учиться будешь только очно. А когда окончишь, осталось-то недолго, так сразу квартиру продадим и поедем на родину мою. Давно ждет отчий дом. Вместе поедем: ты, я, Алешка… Зоя…

– Здорово ты за меня все решил! – Марина неловко взмахнула рукой, и на белой скатерти расплылось желтое чайное пятно.

 – Представляю, как приятно мне будет жить в твоем доме с чужой теткой!

– В нашем доме, – мягко поправил отец. – А Зоя… Ты полюбишь ее, когда узнаешь ближе.

– Никогда! Никогда! Никогда! – задыхаясь от близких слез, Марина швырнула дверь кухни.

Короткие каникулы пролетели незаметно. Отец к тяжелому разговору не возвращался.

Марина ждала посадки на рейс, нетерпеливо оглядываясь в поисках отца и Алешки, обещавших приехать чуть позже. Когда из такси вместе с ними вышла незнакомая женщина, к горлу подступил ком.

Неприязненно пробежавшись по смущенному лицу, скромному костюму, Марина отвернулась и едва процедила:

– Здравствуйте.

Женщина успела всунуть ей в руки пакет, Марина машинально схватила и побежала, облегченно вздохнув: объявили посадку на рейс. Уже в накопителе обнялась с родными, заручившись обещанием отвечать на письма, и даже взглядом не удостоила чужую тетку, смиренно стоявшую рядом.