Дух Волчихи

К показательным выступлениям скалолазов решили приступить через полтора часа, а пока группа Алексея Васильевича наскоро перекусив, раскладывала вещи, взятые с собой. Спортсмены разворачивали снаряжение.

****

Дмитрий мало что понимал в действиях скалолазов. На первом этапе, когда выступления начались, разбираться ему помогала участница соревнований – одноклассница Наташа Порцева. Скалолазы то по одному, то по двое спускались и поднимались по отвесной скале, внизу находились страховщики из числа тренеров, которые держали страховочные канаты в постоянном натяжении.

Когда Наташа ушла готовиться к своему выступлению, Дима заскучал, стал смотреть по сторонам, в общем, искал повод, чтобы уйти.

– Есть, кто сможет помочь? – раздалось за его спиной.

Дима оглянулся и увидел женщину средних лет, с ней были две молоденькие девушки. В руках женщина держала большой походный казан для приготовления пищи, девушки собрали тарелки, оставленные ещё с прошлой трапезы. Он решительно направился в их сторону.

– Ты из Свердловска? – спросила женщина.

– Да, – ответил Дима, подойдя к ним.

– Будем готовить ужин для всех команд. Меня зовут Людмила Николаевна. А тебя?

– Дмитрий.

– Сходи к роднику, набери воды и отнеси к костру, увидишь, там Денис его уже разжёг.

Взяв ведро, Дима проследовал за девушками. Родник находился в лесном массиве, в метрах двадцати от лагеря скалолазов. Вода накапливалась в углублении с песчаным дном и, вытекая, образовывала несколько ручьёв. Эти ручьи на небольшом расстоянии от родника собирались в единое русло, уходившее вглубь чащи, с журчанием неся живительную влагу всему лесу.

В самом роднике плавали маленькие лягушки. Присутствие таких лягушек означает, что вода чистая и её можно пить. Дима аккуратно зачерпнул ведро и поспешил обратно. У костра, пытаясь увернуться от дыма, подкидывая сухие ветки, суетился молодой человек по имени Денис.

– А, принёс, ставь пока здесь, – сказал костровик.

Он проверил устойчивость конструкции для подвески казана, которая представляла собой две пары воткнутых в землю крест-накрест тростины по обе стороны костра.

Как только дрова разгорелись, молодой человек продел деревянную жердь через ручку казана, налил в него воду и подвесил над огнём.

****

Выступления спортсменов подходили к концу, и всё больше людей подтягивалось к костру, «метая» голодные взгляды на висевший казан. Между тем в казане готовилась пшеничная каша, приправленная говяжьей тушёнкой.