Большое жюри

– И это просто замечательно! – воскликнул Шулятьев.

– Что же тут замечательного? – удивился Ланин. – По моему, когда режиссеру ничего выставлять, в этом нет ничего хорошего.

– Это, смотря с какой стороны посмотреть, дорогой Всеволод Леонидович.

– И с какой же вы предлагаете посмотреть?

– Сейчас объясню. Предлагаю перед этим еще раз промочить горло.

Ланин знал, что его собеседник способен пивать в огромном количестве, об его попойках и загулах слухи ходят давно. И при этом прекрасно выглядит, ухожен, одет в модный и дорогой прикид.

Хоть прямо сейчас к венцу. Впрочем, об его немереной любви к женскому полу тоже хорошо известно.

Пока Ланин размышлял, Шулятьев снова наполнил бокалы и один протянул ему. Ланин понял, что опоздал с отказом.

Они чокнулись и выпили. Ланин поставил посуду на стол и посмотрел на Шулятьева.

– Теперь нам ничего не мешает закончить разговор, – сказал он.

– Теперь ничего не мешает, – подтвердил чиновник. – Мы хотим вам предложить возглавить жюри фестиваля.

– Мне? – изумился Ланин.

 – С какой стати? Его же обычно возглавляет Никита Михайловский. Или с ним что-то случилось? Совсем недавно он был абсолютно здоров.

– Ничего не случилось. Он на наше счастье жив и здоров. И будет членом жюри.

– Тогда я ничего не понимаю.

Шулятьев вздохнул и снял руки с плеча Ланина.

– Просто мы подумали и решили… – Он замолчал. – Никита Владимирович великий режиссер, но у него в мире сложилась определенная репутация. Он нередко выступает с политическими заявлениями, которые вызывают неоднозначную реакцию.

Для иностранных гостей фестиваля он фигура спорная. Вы понимаете, что я имею в виду?

– Понимаю.

– А вот вы другое дело. Ваши фильмы пользуются за границей популярностью, ваша фигура вызывает там положительную оценку. Если вы возглавите жюри, они воспримут это позитивно.

– Вы не преувеличиваете мое значение и положительное восприятие меня во Вселенной?

– Нисколько, – снисходительно улыбнулся Шулятьев. – Если бы мы не изучали этот вопрос, то не стали бы обращаться к вам с таким предложением.

 – Он вдруг наклонился к Ланину. – Вам надлежит знать, что это большая политика. Решение о вашей кандидатуре согласовано с самым верхом. И мы с радостью восприняли эту поддержку.

– Это очень любезно с вашей стороны.

– Всегда ценил ваш юмор, но дело у нас с вами очень серьезное. Фестиваль нужно обязательно провести достойно.

– А раньше его проводили недостойно?

Ланин увидел, как нахмурился Шулятьев.