В супермаркете

Ее можно было бы назвать симпатичной, если бы не взгляд – властный, недобрый, подозрительный.

«Комсомольская активистка. Кажется, мне повезло. Главное не переиграть».

– Меня зовут Валентина. Я приехала устраиваться на работу, рассчитывала пожить первое время у тетки, а ее не оказалось, – отбарабанила она тоном твердой ударницы.

– Что же ты телеграмму не отправила?

– Не подумала, – всхлипнула Валентина, изображая раскаяние легкомысленной дурочки. – Помогите мне, пожалуйста.

Расчет оказался верным.

Девушка подобрела.

– Сейчас я тебя отведу в общежитие. Там переночуешь, потом решим, что с тобой делать.

– Спасибо! – Валентина энергично закивала и вдруг выпалила неожиданно для себя уже что-то совершенно нелепое: – Я обязательно оправдаю ваше доверие!

– Меня зовут Люда. – Девушка выдавила подобие улыбки, потом повернулась к парням: – Я ее отведу, а вы остаетесь. И без халтуры. Сами знаете, за чем следить: чтобы музыка играла вся наша. Никакой американщины! Поняли?

«Конечно.

Куда им шпану ловить в темных кустах. Главное – никакой американщины».

Парни без энтузиазма пообещали сохранять бдительность и отправились в сторону танцплощадки. Девушка Люда еще раз оглядела жалкую и грязную Валентину, многозначительно вздохнула и пошла вперед по темной тропинке. Валентина засеменила следом.

– А вещи твои где? – не оборачиваясь спросила Люда.

– Так в сумке все были, – ответила Валентина, решив не уточнять размеры сумки.

– Зачем же ты в самый темный угол залезла, – в голосе Люды появилось подобие сочувствия.

 – Девушке вечером в парке вообще делать нечего. Ты из какого города? На деревенскую вроде не похожа.

В голове у Валентины заметалось: «Господи! Какой город-то назвать? А вдруг его еще не построили?»

– Я из Сибири. Возле Братска там поселок. На стройке работала. – Валентина почти не соврала, вспомнив недостроенный коттедж и четыре смененные бригады за два года.

– А почему уехала? – строго спросила Люда. – На стройках рук не хватает.

На легкую работу захотела? И кто же тебя отпустил?

«Ага. Сама-то поди под знаменами сидишь, труженица».

– Да у меня это… По здоровью.

– А-а. По здоровью – это понятно. А здесь куда? Хотя можешь не отвечать. К нам, конечно, на текстильную фабрику.

– Точно, – искренне обрадовалась Валентина. – А как вы догадались?

– Больше для девчат тут ничего нет, если ты не инженер, конечно. Училась где?

– Восемь классов, – быстро ответила Валентина.