Добрая память

»

Павел не мог быть на свадьбе, увы.

Уехал по вызову – так часто было.

Стучались и ночью. Работу свою

Любил, а людей еще больше любил он.

С целой округи тянулись к нему.

«Господь никому не велел быть убивцем, –

Сказала Матрена. – Любая война

Богопротивна. На то ли родится

В мир человек, чтобы пуля взяла?

Всякая мать на войну провожает

Сына со страхом, уж сердце ее

Пуще царей всяких заповедь знает.

Антона Господь уберег моего.

Дважды сберег: и от смерти, проклятой,

И от греха – никого не убил».

«Я, может, убил бы, будь так оно надо,

Да прежде чем выстрелил, сам ранен был».

Антон слышал весь разговор: добродушный,

Простой, не держал он обид на судьбу,

Хотя тяготился своей неуклюжей

Походкой. Был рад стать он братом Петру.

Мама права: их немного осталось,

Ровесников. Петр почти не скрывал,

Вернувшись с гражданской, ни зависть, ни жалость,

Которые смешанно к другу питал.

И как не завидовать? Лишь одна пуля!

Солдат навсегда войне отдал свое.

В первую встречу Антона хлестнули

Без слов говорящие взгляды его.

«Больно, небось?» – уж потом пригляделся

Петр надежней. – «Бывает, болит.

Пустое! Ты больше меня натерпелся!» –

Дружба осилила пропасть обид. –

«Да ничего, Варя, с Петькой не станет», –

Молвил сестре брат. – «Тот сам же сказал…» –

«Это он маму нарочно пугает,

А то бы жениться до Троицы ждал.

Ты, Варя, Петра лишним словом не трогай.

Меня уважай!» – Чуял, жгло глаза ей

Именно то, что Арсеньев здоровый.

Чувства сестры были тронуты в ней.

Брат один раз сходил в бой – и калека,

А тот говорит, что без ран воевал

В двух войнах, вот ведь повезло человеку!

Антона везение ум забывал.

«И всё же тревожно за Грушу. Всё знаю –

Солдат есть солдат, но, коль правду сказать,

Я душегуба в родню не желаю!» –

Антон не терялся сестре отвечать:

«Первую кровь врага в том бою пролил,

Когда не случись нам атаку отбить

Немецкую, вряд ли теперь бы со мною

Кому-то пришлось бы из вас говорить.

Слыхала, как раненых добивали?

Нет? То-то… Маленько заслуга Петра

Есть в том, что живой я. А после сбирали

Раненых наши… Молчи уж, сестра!

Санитаров на всех не хватало…» – Антона

Первый раз слышали речь про войну.

Перекрестившись, вздохнула Матрена.

Сестра повинилась о чувствах ему.

«Едут!» – Варвара в окно увидала.