Добрая память

Стеша, как только про это узнала

(Ты мать – пойми), втрое больше бранить

Братьев-сестер твоих, Сонечка, стала.

К тебе все просились, но где же им жить?» –

«Устроятся, папа! Я ждать их всех буду», –

Соня ответила. – «Грише скажи,

Что доброты его я не забуду,

Коль не обидит. Таких поищи!

Свезло тебе, Сонечка. Нюра за мужа

Скоро пойдет; вот вернется Степан

Из армии – он второй год уже служит,

Поженятся. С Настей сложнее: изъян.

Да и сама на парней не глядела». –

«Легче отдам в Москве.

Пусть все приезжают. И верно – не дело

Зря молодым на селе пропадать!»

Так и решили. И Ваня и Саша

С радостным чувством собрались к сестре.

Уехали быстро. Их сестры – не сразу:

Нюра решила ждать свадьбы в селе.

Совсем уж недолго осталось дождаться.

А Настя и рада бы ехать была,

Но стала в решении вдруг сомневаться,

Поскольку… с лет детских была влюблена.

Какой же он был, никому не известный

Герой ее грез? Ту загадку решить

Можно легко было: втайне невестой

Брата Степанова чаяла быть.

Борис был похож с виду очень на брата –

Летами погодки и крови одной.

(В округе их путали даже когда-то,

Как близнецов.) Но разни?лись душой.

Степан был смелее. Он Нюру открыто

С детства невестой своей называл.

Борис, меньший брат, любил Настеньку скрытно,

Ее тайным чувствам в душе отвечал,

Но ей не признался. Тут, может, и в Насте

Самой было дело: как Нюра была

Раскованной, шедшей осознанно к счастью,

Так Настя закрытой и гордой слыла.

Борис робел. Настя ни словом, ни взглядом

Не намекнула ни разу ему

(Как он ей) о чувствах. Хотя жили рядом,

Оба свою упустили судьбу.

Оба не знали, что? в сердце другого.

Не торопилась в столицу: ждала

Настя. А вдруг? Вдруг он скажет ей слово:

«Останься!». Но дома напрасно жила.

Борис ушел в армию. С Настей простился

С трудом, запинаясь: в душе понимал,

Что зря о своем с нею чувстве таился.

Втайне красавицей Настю считал.

Наружно пускай грубовата собою

И неуклюжей походки не скрыть,

Она с гордо по?днятой головою

По жизни себя научилась носить.

Настя уехала. Быстро сыскала

Соня ей мужа: партийный, москвич,

Цеха начальник, не беден был – знала,

По имени-отчеству Нестор Ильич.

«Быть холостым в тридцать лет несолидно, –

Он рассуждал, – да и должность моя,

Требует, чтобы жил честно, не стыдно.