Лесной мудрец

Решил не ждать, когда косолапый его заметит, – усмехнулся Алексей.

– У доктора были?

– Зачем? Пулю мы достали, рану обработали, кость не задета, решил, что само заживёт.

– Вы с ума сошли? Вам срочно нужно к врачу! Скорее всего, это остеомиелит.

– Это опасно?

– Одно из осложнений – заражение крови, – нахмурила брови Надежда.– Я бы на Вашем месте съездила в город. Если хотите, мы можем Вас отвести на машине.

– Не стоит, я попрошу друзей.

– Как знаете. Если что – мы живём в первом доме от края деревни, заходите.

– Спасибо.

Надежда поблагодарила за помощь и ушла. Алексей задумчиво смотрел в окно. Ехать в город ему не хотелось, но слова врача его насторожили. Собака вскочила на стул, поставила передние лапы на подоконник и легонько ткнулась мордой в локоть хозяина.

– Ну что, Жулька, пойдём, приляжем – авось полегче будет. Завтра разберёмся.

…..Прошло два месяца. Боль отступила, и Алексей больше про неё не вспоминал. К врачу он так и не съездил, но не из-за нежелания показываться в городе.

Просто причины для этого не было – он нашёл лучшее лекарство. С того самого дня, когда к ним в дом пришла Надежда, Жулька каждую ночь стала спать на ногах своего хозяина, и вскоре он с удивлением отметил, что больше не чувствует боли. Он повеселел, перестал ограничивать себя в нагрузках и стал работать, как прежде. Теперь у них появился ещё один друг – как-то раз Жулька притащила в зубах крохотного светлого щенка. Алексей только удивлялся – где она его нашла? Он был совсем маленьким и беспомощным, но Алексей заботливо кормил его молоком из пипетки, выхаживал, а Жулька заботилась о нём, как о своём собственном, и скоро щенок стал вполне крепким и сильным.

– Полкан, Жулька, пора домой! – звал своих собак Алексей, выходя из леса. Они радостно бежали за ним, обгоняя друг друга. Но он стал замечать, что всё чаще Жулька останавливалась на середине дороги, не пытаясь догнать Полкана. Она вообще стала слабнуть – плохо ела, почти не играла и была не такой резвой, как раньше.

Алексей начал всерьёз волноваться – настолько сильно он не беспокоился даже за себя.

– Так, Жулька, поедем к врачу, – наконец решил хозяин. – Он нам обязательно что-нибудь подскажет. – Алексей присел на корточки и погладил собаку: – Вылечим тебя. – Жулька посмотрела на него грустными глазами и, вздохнув, положила голову ему на колени.

Рано утром Алексей встал, чтобы отвезти собаку к ветеринару.